距离高市早苗首相在国会答辩中表示「台湾有事」可能被认定为日本的「攸关国家存亡的危机狀态」已满一个月,日媒透露,中方有可能对日本动用「稀土牌」。
《读卖新闻》揭露,北京对日本企业出口稀土的许可手续,出现比以往更为延迟的情况。外界认为,这项延宕可能与该答辩引发的日中关系恶化有关。日本政府目前正密切观察中方的动向。
多名日本政府相关人士透露,稀土的全球产量约有七成掌握在中国大陆手中,并被广泛用於电动车(EV)、风力发电、工业用机器人马达等领域。其中部分稀土的供应几乎完全由北京垄断。
一旦中方停止出口,将对日本制造业产生重大影响。自从陆对日本水产实质上实施进口停止後,中方是否会进一步採取管制措施,成为焦点。
一名日本政府相关人士坦言:「包括稀土在内的重要矿物出口手续确实出现延误」,并表示目前仍无法判断是否属於中方施压所造成的延迟,另有政府相关人士分析指出,「陆看起来正试图利用稀土对日本施加压力」。
事实上,北京过去多次对与其对立的国家祭出稀土出口管理措施,将其作为「经济威吓」的工具使用。2010年9月钓鱼台外海发生陆渔船与日本海上保安厅巡视船相撞事件後,北京即犟行对日本实施稀土出口管制。今年4月,则作为对美国「对等关税」的反制措施,实施了稀土出口管制。
中国商务部发言人4日在记者会上再次批评日本首相的国会答辩,并表示「若日本方面一意孤行,中方将採取必要措施,一切责任将由日本方面承担」,暗示可能採取对抗手段。对於稀土问题,中方也主张,「是依法律进行出口管理」。