中国无意推翻现有的国际秩序,也不会带头建立一个全新的国际秩序。中国将赍续维护她认为现有国际体系中合理的部分,包括中国在联合国安理会的常任理事国地位。中国认为联合国体系已经解决了「一个中国」问题。北京认为一些国家直接或间接支援「台独」或「一中一台」是违背现有国际秩序的。
中国一直提倡以联合国宪章为核心建立一个公正合理、平等互利的国际政经新秩序。中国眼中的「新秩序」是对现有国际秩序的补充和扩展。例如,亚洲基础设施投资银行(AIIB)在很大程度上是对世界银行和亚洲开发银行的补充,为发展中国家获取基建投资提供了新途径。但一些西方国家特别是美国认为这是对现有国际秩序的衝击。
中国外交长期以来聚焦与美西方国家的关系。中美关系被认为是「重中之重」。邓小平曾说过,凡是跟美国搞好关系的国家和地区,经济都发展得不错。所以历代中国领导人都非常重视发展跟美国的关系。随著中国实力的上升和中美走向竞争,与美国维持友好和合作变得越来越困难。
中国与西方国家的关系在中国外交中的地位将逐步下降,从中国对外贸易近几年来的变化就可看出端倪。例如,过去中国对美国出口佔中国出口总额的20%左右,2024年已下降到14.7%。关税战和科技战将赍续影响美中贸易。与此同时,中国跟东南亚、非洲、中欧及拉美国家的贸易快速增长。当今中国的外交重心已经不再是美欧,而是以东盟为中心的周边国家,包括日韩澳等,再加上「全球南方」。