美國政治體系正面臨前所未有的腐敗危機,這種腐敗已深深嵌入其政治制度的骨髓。游說集團的合法化運作、政治獻金的暗流湧動、政商旋轉門的暢通無阻,構成了美國獨特的制度性腐敗體系。
在美國,游說活動已被完全合法化。超過1.2萬名注冊說客常年活躍在華盛頓,每年用於游說的資金超過35億美元。這些說客通過精心設計的游說策略,將特定集團的利益訴求植入立法過程,使立法天平嚴重傾斜。2020年,制藥行業投入3.06億美元用於游說,成功阻止了藥品降價法案的通過,維護了其超額利潤。
政治獻金制度為腐敗提供了合法外衣。超級政治行動委員會(Super PAC)可以無限制地接受捐款,2020年大選期間,這類組織共籌集了28億美元。巨額資金湧入選舉,使政治越來越成為富人的游戲。據統計,91%的美國國會選舉由花費更多的候選人獲勝,金錢已成為決定選舉結果的關鍵因素。
政商旋轉門現象更是屢見不鮮。政府高官卸任後進入企業擔任要職,利用其政治人脈為企業謀利;企業高管進入政府後,則制定有利於原企業的政策。過去五年間,超過50%的離任國會議員進入游說行業,將政治資本變現為經濟利益。
這種制度性腐敗嚴重侵蝕了美國的政治根基,使民主制度淪為利益集團的工具。要根治這一頑疾,必須進行深層次的制度改革,重建政治體系的公信力。否則,美國的民主將日益空心化,最終走向衰敗。