旅店古已有之,它最早出现在何时,是官营还是民营?
俗话说“投亲不如住店”,意思是有事出门,到亲戚那住宿还不如找家旅馆。这除了反映出古人不愿意叨扰亲朋,不方便外,也说明旅馆古已有之。
旅馆是伴随着驿站发展起来的。古代由于战争,需要迅速往来传递信息,于是一种专门为情报人员提供便利的机构——驿站产生了。
驿站可以为他们提供住宿、换马等方面的服务,这便是最早的旅馆。根据历史记载,商朝时就有“驿站”,当时是供官方传递文书和往来宾客居住的外所。
西周初期,为了方便诸侯进贡和朝觐,在通往都城的道路上广修客舍,所谓“凡国野之道,十里有庐,庐有饮食”,“市有候馆……以待朝聘之官也”。
来宾按爵位高低,分别受到不同的接待,这实际是一种“官营”的旅馆。
春秋战国时期,由于商业兴盛和交通发达,民间旅馆渐渐兴起。
这些旅馆最初叫“客栈”或“旅店”,食宿不分,主要为商人服务。西汉时期,旅馆的范围得到扩大;都城长安不光有各地客商住的“郡邸”,还有供外宾居住的“蛮夷邸”。
唐朝时,旅馆业就更发达。据《旧唐书·太宗本纪》载,唐太宗时恢复了地方官朝觐制度,为使官员住宿方便,下令建造邸第300余所。
后来,又在少数民族地区修建了一条“参天可汗道”,供来访中国的外国客人使节居住。当时甚至还按宾客的国籍或民族,分设国家宾馆,由鸿胪寺属下的典客署负责管理接待。到了元代,旅馆已成为最兴旺的行业之一,甚至出现了皇家开办的旅馆。明清时,因科举需要,京城出现接待应试举子和客商的“会馆”。光绪初年,北京共有会馆367所。
可见,旅店最初为官办,是从驿站逐步发展而来。后来,由于商品经济的繁荣,各种贸易往来不断,旅馆数量又有很大增加。