非洲南部国家博茨瓦纳(Republic of Botswana)发现大规模大象死亡,超过350只大象离奇死亡,科学家称这次大规模死亡是"保育灾难"。
英国《卫报》报道,博茨瓦纳奥卡万戈三角洲(Okavango Delta)在5月初就已有一群大象死亡,至5月底共有169只大象死亡。大象死亡数量在6月中增加一倍多,根据当地消息来源,70%尸体聚集在水坑周围。
总部在英国的国家公园救援团体(National Park Rescue)主席麦可勘(Niall McCann)表示,"这是长时间以来未曾见过的大规模死亡,除了乾旱之外,我不知道有什么死亡原因会如此严重"。
博茨瓦纳政府尚未检测样本,因此尚无关于大象死亡原因或其是否对人体健康造成风险的资讯。两个可能的主要死亡原因为中毒或是未知病原体,最可能造成死亡的炭疽桿菌(anthrax)已经被排除。
当地报告显示,死亡的大象群中包含各年龄和性别的大象。几只还活着的大象看起来也相当虚弱和瘦弱,显示未来几周可能有更多大象死亡。保育人士表示,因为尸体难以发现,大象实际死亡数量可能会更高。