新西兰怀特岛於当地时间今(9)日下午突然火山喷发,目前已知造成5人死亡、18人受伤、数人下落不明。另根据火山口环绕摄影机拍摄到的画面,显示火山喷发前数分鐘有一组观光客就在附近,媒体报导,有多人皮肤严重烧伤。
新西兰警方当地时间晚间9时左右更新伤亡人数,怀特岛火山喷发至今已造成5人死亡、18人受伤,另外有一些人仍下落不明。纽西兰国家行动司令部副局长提姆斯(John Tims)表示,目前怀特岛已被火山灰及其他物质覆盖,由於太过危险,警方及救难隊员无法上岛救援。
怀特岛当地时间今日下午2时15分左右突然喷发,不过根据火山口环绕摄影机(White Island Crater Rim camera)捕捉到的画面显示,约在2时10分左右,火山口附近仍有一组观光客逗留,接下来摄影机就呈现黑画面。怀特岛火山口环绕摄影机每10分鐘便拍摄回传一次当地画面。
一名巴西遊客考夫曼(Allessandro Kauffmann)在个人Instagram上的贴文指出,岛上有多名观光客皮肤大面积烧伤。考夫曼在IG上贴文,说今日上午有2组团客在进行火山导览,他参与的是第一团,第一团在火山喷发前5分鐘正好结束行程离开怀特岛,不过第二团较晚开始导览,未能及时离开。他说第二团中有部分人身上大面积严重烧伤,第一团随後留在岛上协助处理伤患。
新西兰总理阿尔登(Jacinda Ardern)稍早表示,火山喷发当时约有100人在岛上或是附近,不过当地警方後来更正数字,指出火山爆发当时,岛上及附近海域约仅有50人,另外仍有部分人士下落不明,当局已经紧急出动数架直升机前往救援。稍早有报导指出,火山喷发至少造成20人受伤,一名已经送到岸边的伤患情况较为严重。
火山学家史考特(Brad Scott)将今日怀特岛火山喷发描述为瞬间型喷发,前一分鐘没有任何徵兆,下一分鐘突然爆发。根据遊客从海上拍到的画面,火山喷发後,黑色浓烟直窜天际,相当惊人。
怀特岛火山有70%面积都在海面下,它唯一的火山口几乎佔据了整座岛屿,它曾在2016年小型喷发过一次,目前火山喷发警戒等级为第4级,也就是「存在非常大喷发的可能性」,儘管有可能喷发,近年来遊客仍持续登岛遊览,尤其近几周火山活动愈来愈活跃,遊客仍未被禁止前往。