科学炼金术：在大型强子对撞机实验中，铅瞬间变成了黄金

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科学炼金术：在大型强子对撞机实验中，铅瞬间变成了黄金

几个世纪前，据说炼金术的一个分支 —— 点金术（chrysopoeia）探索了将普遍存在的贱金属转化为贵金属的可能性。早期的实践者从来没有成功过，但在使用大型强子对撞机（LHC）研究大爆炸后出现的条件时，科学家们似乎已经把铅变成了金 —— 仅仅是几分之一秒。

在你过于兴奋并开始考虑投资大型强子对撞机作为一种新的资产类别之前，你需要知道，它并不是一大堆黄金。事实上，它“比制作一件珠宝所需的量少数万亿倍。”但你仍然可以惊讶于这样一个事实：一种元素通过一种新机制转化为另一种具有截然不同性质的元素。

在我们深入研究过程之前，让我们回顾一下它发生的地方。大型强子对撞机是世界上最大、最强大的粒子加速器：在一个圆形隧道中，科学家们以惊人的速度将微小粒子粉碎在一起。该隧道周长17英里（27公里），位于瑞士日内瓦。