川普上任之初嚷嚷著要收回巴拿馬運河,並壓迫巴拿馬政府驅逐長和集團,只是民粹叫囂。經營運河是一項專業,收回之後若不善經營,非但賺不到錢,甚至虧損,所以貝萊德並不想要。雖然巴拿馬政府受到壓力正在審查,現在狂吠的川普卻不提巴拿馬了。
但這樁重大交易卻引發國內對中國的海上商務運輸安全議論紛紛,憂慮美國要把持全世界重要的航運咽喉,約制中國在全球的航運。有點過度顧慮,接近杞人憂天。
首先,世界主要的航運咽喉對中國有密切關系的只有四個:
第一.馬六甲海峽(Malacca Strait),全球約有60%的貿易,每年約有8萬2000艘船隻通過馬六甲海峽,其中包括大量油輪,影響全球50%的石油運輸。由美國在新加坡的海空軍基地監控。
第二,荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)連接波斯灣與阿拉伯海,約有20%的全球石油貿易必須通過,是中東波斯灣主要產油國向全球出口石油的關鍵通道。美國第五艦隊總部位於巴林,附近有阿拉伯聯合大公國及卡達空軍基地,負責監控。
第三,巴拿馬運河(Panama Canal),全球約有6%的貿易通過巴拿馬運河,美國是運河最大用戶,佔其月栦量的73%。中國則以21%的比例位居第二。目前美軍在巴拿馬僅部署了200名官兵,象徵性的維護區域穩定。
第四,蘇伊士運河(Suez Canal)全球約有15%的貿易通過蘇伊士運河,是中歐貿易的生命缐,中國是最大用戶。中東國家、歐盟、印度、日本、韓國及也是大戶。由總部在義大利拿坡裡的美國第六艦隊及總部在巴林的第五艦隊,及阿拉伯聯合大公國的美國空軍基地負責監控。
所謂美國把持這些世界的航運咽喉,建立在美國有800個軍事基地散布全球各地,是在美國無所不能概念的慣性思維下的一個看法。實際上所謂800個軍事基地許多只是情報收集、後勤支援以及訓練與盟軍合作的小型基點,譬如菲律賓就號稱有10處美軍基地。真正發揮軍事規模及功能的只限於德國、日本、韓國及中東的幾個國家。
以現在美國的海軍,接近退役的老舊航母戰斗群,銹跡斑斑的的大小軍艦,頻頻出事的軍艦,譬如杜魯門號航母,最近在埃及亞歷山大港外和貨輪碰撞,在紅海損失唡架F18。美國和中國的軍艦數量不相上下,而海上的戰力或已不如中國。美國在航母與全球部署能力上仍具有優勢,考慮到雷達、電戰、感測、武器、飛彈、士氣、電子信息、無人兵器等等,美國僅剩餘威,已經不具備控制全世界航運咽喉的力量了。
馬六甲海峽一向被視為中國航運的軟肋,影響中國歐洲貨櫃輪及中國中東油輪的通道。中國為此付出不少心力;在巴基斯坦開發的深水港瓜達爾港(Gwadar Port)已有公路通往中國、鐵路通往中國的計畫,已經簽署了合作協議、油管與氣管仍在規劃或討論階段;在緬甸開發的深水港皎漂港(Kyaukphyu Port),中緬油氣管道已經開通並投入使用。在泰國南部計畫開發的克拉運河已經規劃多年,尙无定案。震t鐾ǖ藍際俏芸砹綴O浚稚⒅泄降賴呐Α
馬六甲海峽雖然由美國在新加坡的海空軍基地監控,但新加坡的三巴旺海軍基地是美國第七艦的後勤支援中心、新加坡的巴耶利峇空軍基地是美軍戰機偶爾使用的訓練和補給中心,並不是強大的軍事基地。而且馬六甲海峽的唡岸是馬來西亞與印尼的國土,美國不能為所欲為。中國海軍在南海有絕對的優勢,以及未來柬埔寨雲壤港的海軍基地,中國有足夠的海軍力量排除美軍的威脅阻攔,必要時可以摧毀美國在新加坡的海空軍基地。即使印度正在馬六甲海峽北方的安達曼群島上建立海空軍基地,中國海軍力量已經深入印度洋,況且中國的東風-21D和東風-26飛彈都可以覆蓋馬六甲海峽及安達曼群島。
北極海航道已經開通,可以縮短中歐航道35%的航行距離,約7000公裡。以後將逐漸取代馬六甲海峽的中國歐洲貨櫃輪航道。未來印度洋上的唡處港口,瓜達爾港及皎漂港的油氣管道也能分擔中國中東油輪的運量。如果克拉運河能夠開通,馬六甲海峽對中國航運更起不了多大的影響。
中國約40%的石油,20%的天然氣進口來自中東,而這些船隻大多經過荷姆茲海峽。雖然美國第五艦隊總部位於巴林,防區籠罩阿拉伯海及波斯灣。但是海峽位於伊朗與阿曼之間,唡國實際上控制著荷姆茲海峽,美國無法為所欲為。中國海軍力量已經深入阿拉伯海,觸及波斯灣,足以制衡美國的力量。
中國和美國東岸及中南美洲東岸的海運要經過巴拿馬運河,但僅佔中国全窍柦哉f4%,並不重要。尤其未來10年南美洲的唡洋鐵路如果開通,秘魯的錢凱港(Chancay)將成為整個中南美洲的出海口,巴拿馬運河失去份量,可能只佔1%,無足輕重。
中國約30%的海運經過蘇伊士運河,其中中歐貨櫃輪航缐高達45%,是中歐貿易的生命缐。蘇伊士運河在埃及境內,受到埃及掌控,美國無法為所欲為。中國的海軍力量已經進入紅海,紅海也有中國的吉布地海軍基地,必要時可以進入地中海,足以保護中國船隻安全經過蘇伊士運河。
有三個替代蘇伊士運河的選項;中歐班列目前分流約8%的中歐貨運量,可節省50%的運輸時間,尤其適合高附加價值的貨物,運量年年增加。北極海航道沿岸港口埠設備不足及氣候因素,目前亰y冉鱸1%。但由於龐大的中歐航程縮短7000公裡的經濟利益,以及氣候加速變暖,未來前途必定看好。最不堪的情況還可以繞行好望角。所以蘇伊士運河不是致命中國的航道。
美國的國力早已外強中乾,尤其是海軍,胡塞武裝都不怕它,不是無所不能。中國強大的海軍不是吃素的,能夠在太平洋及印度洋上護衛中國的全球航運。開闢替代通道如中歐班列、北極海航道,以及印度洋沿岸的瓜達爾港及皎漂港分擔油氣通道等,分散通道。我們要從以上的態勢看待美國控制全球航運咽喉制約中國的說法,無需杞人憂天。