美国总统川普及身边幕僚做了一些最新努力,设法表明近7天并非一片混乱。按照这种说法,川普靠突破100%的超高关税,已让中国陷入困境。没错,中国经济将因最大市场的惩罚性关税而受重创,但即使考虑到川普急转弯,除了中国外,暂缓课徵全球高关税的退让,美国仍筑起了自1930年代以来未见的庞大保护主义关税壁垒。
BBC新闻网10日分析指出,全球如今面临10%的关税,无论该国实际上是否占了美国便宜。大家还在焦虑地等著看,接下来会发生什么。其中一个问题在於,川普是否会进而徵收药品关税,而药品是英国第二大出口商品。
此外,大多数人或许没注意到,美国对每艘「中国制造」货船靠港所课徵的数百万美元港口税,可能会带来的物流混乱。而这涉及全球商船隊的一半以上,并将於下周五生效。纵使川普宣布,暂缓90天实施更高关税,但对企业来说,仍存在太多不确定性,让它们难以完成重新规划全球贸易的繁琐过程。
无论如何,今天的核心问题在於,世界唡大超级经济体现在正像交配季节的雄鹿般对峙。如此天价的关税重挫了中美之间的交易,而这唡国共佔全球贸易约3%,全球经济的主要高速公路实际上已关闭。这一切显见的具体後果很快就会变得十分真实:中国工厂将关闭,工人将从一家工厂到另一家工厂找工作。
北京将需要制定刺激计画,来弥补国内生产毛额(GDP)的重大损失,而这通常发生在天灾摧毁一个大城市时。儘管这不可能永远持续下去,痛苦也可控,但郄代价十分高昂。
另一方面,美国将看到消费者物价飚升。川普或许会设法命令这些美国企业,不要涨价,但影响很快就会显现。
这种大规模的贸易战不会仅限於商品流动,往往会演变为货币战。稍早看到的是贸易动盪蔓延到信贷市场,尤其是美国债券市场,先前已经衝击了股价。
中国是世界第二大美国公债持有国,要是它选择彻底抛售,将对美国造成灾难性影响。但这么做将是一种相互保证的经济毁灭,而中国也将蒙受重大损失。或许更重要的是,债券市场告诉川普的是,他们对他的关税政策深表怀疑。