英国《柯林斯英语词典》(Collins English Dictionary)於昨天(1日)选出2022英国年度词彙,「长久危机」(permacrisis)击败「基辅」(Kyiv)、「派对门」(partygate)、「体育洗白」(Sportswashing)等字词,彰显出今年以来英国以至全球的悲伤和绝望。
《柯林斯英语词典》每年会在网站、报章、杂誌及社交媒体上,找出使用次数显著增加的英文词彙。据《法新社》报导,柯林斯字典将permacrisis定义为「长时间的不稳定和不安全」。这个字成为常用字词,某程度反映出英国自脱欧(Brexit)、新冠肺炎疫情、极端天气,以至今年俄乌战事、通货膨胀、全球能源、粮食等危机所面对的动盪。
对於permacrisis一词获选年度词彙,作家David Shariatmadari在柯林斯词典网站撰文指出,由於乌克兰战争、气候变化挑战、政治不稳定和通货膨胀飚升,这个词聽起来很真实。他又指,这个词体现了「从一个前所未有的事件到另一个事件中令人眼花缭乱的感觉,因为人们想知道有什么即将到来的新恐怖事件。」

柯林斯字典将permacrisis定义为「长时间的不稳定和不安全」。
「柯林斯学习」(Collins Learning)总经理比克罗夫特(Alex Beecroft)则表示,语言可以成为反映社会和更广阔世界的一面镜子,认为今年的挑战接踵而,他说:「permacrisis言简意赅地总结了2022年对许多人来说有多糟糕,今年我们的清单反映出世界当前狀态。」但他不忘补充,「乌克兰人民的决心体现在『基辅』的纳入,以及英国新『Carolean』时代的曙光,有希望的光芒。」
英国今年经历了第3位首相,最新上台的是辛伟诚(Rishi Sunak),而且英国今年也出了一位新君主——国王查理斯三世(King Charles III)。他的母亲、女王伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)於9月辞世後,英国进入新的查理斯时代(Carolean age),源於查尔斯此字拉丁文的Carolean也进入柯林斯字典的清单。
其他的字词方面,相较於俄语罗马化的拼法Kiev,Kyiv成为「基辅」受到青睐的英文写法,这多少反映了英国支持乌克兰对抗莫斯科的入侵; Sportswashing指的是恶名昭彰的政权藉由举办备受瞩目的体育活动,或是接手著名体育隊伍来洗白自身形象;partygate则是导致英国前首相约翰逊(Boris Johnson)今年下台的诸多醜闻之一。
清单上还有「取暖银行」(warm bank)、「无声辞职」(quiet quitting)等词彙。前者是指手头拮据、负担不起能源帐单的英国人能找到供暖设备的地方,如图书馆、教堂等场所;後者则是倡议只做最低限度的工作,目的是抗议僱主或是为了改善工作与生活之间的平衡。
反映特定时刻的「情绪」?
柯林斯出版词典是1819年由哈珀柯林斯(Harper Collins)出版集团出版的图书。至今已成为权威的英语词典,现在包含超过45亿个单词,及时收录全球各地区常用的新词和方言,以确保他们的词典追得上时代。
该词典所有资源均来自柯林斯独一无二的语言资料库(被称为Collins Word Web),该资料库中收集了10亿多条词彙,及这些词彙在图书、报纸、广播、电视、杂誌、信函或演说中被使用过的例句,準确地表达出当今社会日常所使用的英语词彙的涵义。词典的一大特点是用完整的英文自然句子来解释词条,充分反映了单词在语境中的典型意义及用法。
该公司除了出版双语词典和语言学习产品,亦有推出如Paul Noble 音频课程和备受喜爱的Gem短语手册,另外还出版官方Scrabble词典、各种测验书籍和填字遊戏书籍,包括《泰晤士报》的填字遊戏系列。
去年,柯林斯字典的年度字词为「非同质化代币」(NFT),反映了2021年数码革命如何赍续快速发展并影响我们的文化、关系和业务开展方式。2021 年全球 NFT 交易额突破 170 亿美元大关,较 2020 年疯狂大增 21,000%,令人瞠目结舌。包括全球首富马斯克(Elon Musk)、美国名嘴Jimmy Fallon、饶舌界巨星Snoop Dogg等国际名人和巨星纷纷加入NFT热潮,让NFT市场越来越火热,反映NFT大举进入主流交易的新时代。
冀明天会更好…
诚然,词典出版方认为这些词和短语最能概括人类在特定时刻的情绪,以及这些变化所造成的影响,这在我们的思维和生活方式中得到了证明。因此,许多新词大多来自流行文化、社会现况和危机,而这些字词所反映的很多时也不局限於英国。今年9月,另一著名的韦氏词典(Webster's Dictionary)也在其词典中添加了 370 个新单词和短语,其中一些,如「缩水式通胀」(shrinkflation),也反映了当前的经济形势,相关现象更在全球「遍地开花」。
鑑於新冠疫情至今仍然挥之不去,许多以往几乎只在医学领域聽到的术语也开始被公众普遍使用,例如子变体(subvariant)、加犟剂量(booster dose)和紧急使用授权(emergency use authorization)等,都是新的字典条目。从2020年的「封城」(lockdown)到今年的permacrisis,展望2023年我们将能迎接更具积极面向的年度词彙。