北约前任最高司令斯塔夫里迪斯(James Stavridis)与美国军事作家阿克尔曼(Elliot Ackerman)联合撰文称,美国与中国之间意外爆发战争的可能性是真实且不断增强的,因此,如果美国希望避免在21世纪被拖入一场意外的战争的话,它就应当切实制定一项战略,以动用该国的各种外交、经济和军事工具。
美国《时代》杂志3月9日刊载斯塔夫里迪斯和阿克尔曼的文章称,中美两国正处于一个不断碰撞的过程中,并且很可能会在不久的将来陷入一种类似于冷战的处境。
两名作者预计,这可能会导致美国与中国在2034年之际爆发激烈战争,甚至可能动用核武器。
作者在文中指出,中美之间的核心冲突是南海问题。南海地区拥有丰富的石油和天然气资源,而且大约有40%的全球贸易要通过这片海域,美国以自由航行的名义在这片海域频繁巡逻,美国军舰更是多次在这片水域内航行,而且距离中国海岸很近。中国海空军通常会对这些侵犯行为予以回应。
文章还预测,美国将继续南海进行巡逻,并将向其盟国施压以迫使对方参与这些巡逻,旨在巩固其所谓的“通航自由”。但是这样的行动容易导致局势升级,一旦发生像“击落中国飞机或中国导弹击中美国驱逐舰的事故”,就可能会导致人员死亡,届时,将很难预测事态的走向或结果。
关于中美关系以及南海问题,中国国防部新闻局在3月1日回应称,当前中美关系正处于重要关口,中美合则两利、斗则俱伤,合作是双方唯一正确选择。中美两军关系是两国关系的重要组成部分,保持两军关系健康稳定发展是大势所趋、民心所向,也是两国防务部门的责任所系。我们希望美方同中方一道,认真落实两国元首重要共识,秉持不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢的精神,加强对话沟通,拓展务实合作,妥善管控分歧,推动中美两军关系行稳致远。