当地时间12月1日,美国有线新闻网络(CNN)称独家获得中国内部文件,揭露新冠肺炎(COVID-19)疫情爆发初期武汉当局防疫不当,包括平均确诊需时长达23日;报告内确诊病例与官方公布数字不符等问题。
CNN报道称,造成年初武汉疫情预警系统失灵的原因之一,是湖北疾控中心经费短缺及受官僚作风影响,疾控人员无法进行疫源调查,使中国在2003年“非典”(SARS)疫情后,耗巨资建立的传染病网络直报系统完全没有发挥功效。
对于确诊病例,2月10日中国官方宣布新增2,478宗确诊,湖北占2,097宗,但报道引述一份内部文件称,湖北汇报的新增病例数为5,918宗,当中包括1,772宗“临床诊断”和1,796宗“疑似病例”。
至3月7日,湖北的死亡病例数维持在2,986宗,CNN获得的内部文件纪录却是3,456宗死亡,其中确诊病例死亡2,675宗、“临床诊断”死亡647宗,另有126宗“疑似”病例死亡。
除了涉嫌隐匿确诊数据,报道还称,中国在疫情初期处理失当,平均检测需23.3天才能宣布确诊。
报道引述学者观点认为,这将严重阻碍个案追踪和公共卫生措施的推行。2019年12月2日起,湖北当地流感病例数比同期暴增2,059%,使医护人员在辨别流感和新冠肺炎存在难度。由于当时缺乏筛检试剂,中国在疫情初期是用筛检SARS的试剂检测,其准确率低于50%。
另据《华尔街日报》报道,美国疾病控制及预防中心的科学家11月30日发布的一项研究报告显示,2019年12月中旬美国就有人感染了新冠病毒(SARS-CoV-2),比中国正式确定该病毒早了几周,比美国公共卫生部门发现美国首宗病例早了大约一个月。
发表在期刊《临床感染疾病杂志》(Clinical Infectious Diseases)的研究称,美国红十字会搜集美国九个州居民的7,389份献血样本中,发现106份有感染迹象。显示当时美国西岸已出现零星个案。
报道称,这表明早在公共卫生部门和研究人员意识到之前,新冠病毒就已经在世界各地传播。法国和意大利科学家早前也分别发表报告,指于去年底已在当地发现新冠病毒个案,较中国政府承认出现个案的日期早。
医学期刊 《柳叶刀》(The Lancet)1月24日刊登的研究文章指出,武汉新冠肺炎“零号病人”推测是在2019年12月1日出现症状。
此前,针对外界质疑中国刻意隐瞒疫情数据,中国外交部副部长乐玉成4月28日接受美国全国广播公司(NBC) 电视专访时表示,中方通报的疫情数据经得起检验。他表示,这些数据的背后是实实在在的人,这是无论如何也隐瞒不了的。
乐玉成在采访中强调3个时间点称,第一,2020年1月3日,中方开始定期向世界卫生组织以及美国等国家主动通报疫情信息。之后第2天,中美两国疾控中心负责人就进行了沟通。二是1月12日,中国及时向世界公布了新型冠状病毒全基因组序列,为有关国家确诊、治疗及疫苗研发等提供了重要前提。三是1月23日,武汉实施前所未有的“封城”,将一个1,000多万人口的城市“封控”起来。
乐玉成还表示,关于中国的早期疫情应对,中方已邀请世卫组织专家组到中国考察过,其中包括两位美国专家。他们去了北京、广东、四川和湖北进行实地调研,并提交了全面报告,高度评价中国的应对举措。