2020年美国WTI(西德州原油期货)负油价事件震惊全球,当时油价跌入负区间让不少投资人惨赔,如今传出有多位交易员被指控操纵市场,透过恶意抛售大量期货合约让油价摔成负数,并藉反弹赚进7亿美元相关对话纪录也因调查而被公开,再次让此事成为讨论焦点。
综合外媒报导,2020年4月20日,新冠疫情在全球爆发,导致燃料需求大幅下降,引发市场担忧供应过剩,石油价格首次跌入负数区间,而WTI石油价格暴跌至-38美元。
随後,因负油价事件蒙受鉅额损失的贵金属交易商Mish International Monetary向12位英国维加资本Vega Capital London的交易员提出恶意操纵油价市场的集体诉讼,并称这些交易员串联操纵市场,踩到反垄断红缐。
Mish指控被告购买特殊的结算交易(TAS)合约,其价格是由当天的结算价值为主,并串通在到期前抛售大量的普通WTI合约。根据Mish的指控,当天交易员的交易都有高度相关,其中96.2%到99.7%的交易都朝著同一个目标进行。
法院文件也显示,在收盘前的半小时内,英国交易员的交易量,佔WTI原油期货总交易量的29.2%。报导指出,这群交易员被指控通过「虚拟锁定」的方式涌入市场,迫使WTI价格跌至历史低点,隔天WTI的价格从每桶负38美元反弹至约10美元,让交易员赚进一笔鉅额横财。
不仅如此,交易员之间的聊天纪录也被曝光,他们在群组中多次提到,「请不要告诉别人今天发生的事,小夥子们」、「我希望看到负的WTI价格」、「每五点就赍续卖」、「为了这一刻我们努力了很多年,现在我们只需要闪电般攻击它」、「每个人都做空,这样我们就有弹药」等对话。
最终法院驳回未出现在对话纪录中的4名交易员的诉讼,但从对话纪录与高度相关的交易证据认定其他8人有违规事实,发起诉讼的Mish需要在4月底前修改其诉讼,并重新填写被驳回的部分,再进行後续调查与审理。