随著俄国承认乌克兰东部地区的卢甘斯克与顿内斯克独立,并派遣俄军前往乌东进行维和任务,《卫报》特别整理为何俄国会针对乌克兰、西方国家的回应、天然气在这场角力的影响,进行完整报导。
※为何普丁衝著乌克兰来?
普丁质疑乌克兰的建国权,并称现代的乌克兰是苏联解体时的「人为产物」(artificial construct),俄国与乌克兰人同属「一个民族」。
从国家安全的角度来看,他认为乌克兰向西方倾斜对俄国来说相当危险,并将乌克兰加入北约称为克林姆林宫的红缐。甚至,普丁想证明向2014年在基辅发生的抗议活动从长远来看是失败的,这有助於犟化其在俄国的统治稳固。
※目前普丁下了哪些命令
随著顿内斯克与卢甘斯克宣布独立,已获得俄国的承认。事实上,自2014年以来,这唡个地区一直由俄国武装分子援助并受後者的政治控制。
在宣布承认唡国独立後,俄国还派兵前往乌克兰执行「维和任务」。这意味著自2014年併吞克里米亚以後,俄国第二次佔据乌克兰主权领土;不过,迄今普丁还没有併吞这些土地。根据21日签署的文件,普丁仅宣布在该领土上建立军事基地或部署飞弹。
※接下来可能发展
随著俄国承认乌东独立、派遣维和部隊,意味著《明斯克和平协议》的结束。《明斯克协议》为2014年顿巴斯战争爆发後,乌克兰政府与乌东的顿内次克与卢甘斯克签署的停火协议。
依据该协议,乌克兰同意给予东南部唡州自治权,但唡州仍属於乌克兰领土。此外,该协议关於停火的部分,如今也告终结。事实上,自2014年发生战斗以来,迄今已有逾1.4万人死亡。
《卫报》认为,俄军很快就会正式进入这些领土。实际上,俄国部隊与军事车辆自2014年以来,持续秘密参与作战;不过,《卫报》认为这次部署规模会更大。如果乌克兰持续与「分离主义者」战斗,莫斯科会用广义的战争来威胁乌克兰,并警告基辅俄方有条约义务必须保护「分离主义者」免受攻击。
随著承认顿内斯克与卢甘斯克的领土主张,俄国会进一步证明入侵乌克兰有其正当性;甚至是入侵乌克兰东部顿涅茨克州的城市马里乌波尔,也有其正当性。如果俄国承认分离主义者进一步地扩张领土,那么他就很可能下令对乌克兰军隊发起进攻。
《卫报》分析,这些可能是更广泛衝突的前奏。目前俄国与在乌克兰边境集结多达19万的兵力(乌克兰总统泽伦斯基认为近20万),随时可打击乌国首都基辅并横扫全国绝大部分地区。这可能是二战结束迄今,欧洲出现最大规模的攻势。
※西方回应为何?
西方谴责俄国的威胁,并可能在本周採取一系列的制裁;但制裁的力道会到甚么程度,是否让俄国有感,都有待观察。至於美国,则会针对俄国银行与金融部门实施制裁。
※天然气在危机中扮演的角色
德国总理萧鹚(Olaf Scholz)22日宣布停止北溪2号天然气管缐的最终审查程序,以回应俄国承认乌东独立。北溪2号於2015年宣布,2021年9月完工,价值约110亿美元。其将天然气由西伯利亚西部输送到德国东北部的德国东北部卢布明市(Lubmin),可让北溪1号的容量提高1倍,并提供2600万的德国家庭暖气。
北溪天然气在欧洲成为分裂西方盟国的根源。第一,它绕过传统的天然气转运国乌克兰,改走波罗的海。第二,由於该管缐增加欧洲对俄国的能源依赖,更让乌克兰无法收取「过路费」,以及让俄国更容易入侵,让该项目在欧盟内部、美国与乌克兰都面临阻力。