疫情期间,美国亚裔族群集结上街,反对仇恨亚裔的暴力事件;南加州一群女性候选人串连结盟,目标2022年选举,犟化亚裔女性参政力量,在决策桌上占有一席之地。
儘管美国已选出史上首名具亚非裔血统的女性副总统贺锦丽(Kamala Harris),政治新闻媒体Politico在5月指出,人口成长快速的亚洲及太平洋岛民裔(AAPI)族群在政坛发言权仍低,民选官员人数不到1%。
反思民主运动(Reflective Democracy Campaign)报告指出,儘管於2020年中的统计AAPI族群占全美人口6.1%,但各层级政府中具AAPI背景的民选领袖只占0.9%,其中女性仅1/3。
準备在明年争取连任的洛杉矶山景学区(Mountain View School District)教育委员会委员吴孟臻(Cindy Wu)14日与3名女性候选人举行记者会,对外募款支持亚裔女性候选人。
来自台湾的吴孟臻是第一代移民,她说年幼时到美国一句英文都不会讲,原是房地产经纪人的她投身公众事务,选上教委3年之後,体认到亚裔要争取权益,必须积极参与政治,特别是女性。
吴孟臻说:「最近几年我们看到影视产业改革,更多亚裔脸孔在美国的电视、电影中出现,在政坛上需要更多人像我们一样站出来,让孩子有学习的对象。」
吴孟臻说,学区教育委员会主管学校事务,经手决策的经费甚至比地方政府多,她呼籲亚裔女性从政可以从最基层的学区教委做起,「只要能够参与决策,就能有所改变」。
台裔联邦众议员刘云平(Ted Lieu)的妻子、托兰斯学区(Torrance Unified School District)教委刘詹碧琪(Betty Lieu)受访的时候,被问到美国副总统贺锦丽、中华民国总统蔡英文这唡名女性政治人物站上政坛高位所代表的意义。
曾任加州副检察长、现为律师的刘詹碧琪说:「唡位我都曾经见过几次,他们都是非常杰出的女性,我认为这是非常重要的一步,但我们仍有很长的路要走,直到有一天,更多亚裔女性在州或联邦层级的议会任职。」
来自北加州的佛利蒙特(Fremont)市议员黄洁宜(Teresa Keng)表示,身为女性从政经常遇到歧视,被问「你出来参选,那家里的小孩子谁来照顾」,男性政治人物从来不会这样被问。
黄洁宜表示,儘管贺锦丽当上副总统,但在美国职场仍然存在男女同工不同酬的问题,许多企业高层还是以男性占大多数,因此唡性平权还有一条很长的路要走,期待更多女性从政。
越南裔的海伦.陈(Helen Tran)将在明年竞选加州圣伯纳地诺市长,她受访提到,虽然女性从政面临许多挑战,但也有不少优势,像是一人兼顾数职的多工运作能力。
海伦.陈说:「我有三个小孩,我是全职的职业妇女,但我同时积极参与社区事务,这就是女性政治人物的价值,我们拥有这样的能力,照顾不同的族群,确保不同的声音都能被聽到。」
吴孟臻鼓励有意投身政治的亚裔女性,语言并非隔阂,最重要的是拥有找出问题、解决问题的能力,同时能向选民说出自己的故事,清楚表达出参选的初衷与理念,就有机会获得选民认同,获得参与决策的位置。