豐田換帥：電氣化逼退了豐田章男

豐田換帥：電氣化逼退了豐田章男




1月26日，現年66歲的豐田章男（Akio Toyoda）宣布，將從4月1日起正式卸任豐田汽車總裁和首席執行官一職，轉而擔任董事長，現年53歲的雷克薩斯品牌負責人Koji Sato將接任總裁兼首席執行官。

豐田章男在執掌豐田汽車14年後決定退居幕後，給這家日本最大的公司帶來了一場更迭。豐田章男將帶領公司在這個快速變化的行業前行的重任交給了年輕的繼任者。



圖片來源：豐田

1月26日，豐田章男、即將退休的董事長Takeshi Uchiyamada和即將上任的總裁Koji Sato出席了豐田汽車在YouTube頻道的在線新聞發布會。在會上，豐田章男稱自己是“老一代”的一員，並認為自己需要為新人讓路。

豐田章男：曾臨危受命，卻無奈成為公司下一步發展的痛點

豐田章男的繼任者Sato現年53歲，巧合的是，豐田章男2009年成為總裁時也是這個年紀。

當時，豐田汽車正受到2008年全球金融危機的沖擊，擴張戰略的失敗使其陷入虧損。憑借創始家族成員的地位，豐田章男重新制定了豐田的管理和產品戰略，轉向了一個更強大的生產和銷售體系，降低了盈虧平衡點。



豐田章男帶領豐田汽車度過了多次危機。首先是2010年的大規模召回，這導致豐田章男不得不出席美國國會的聽證會；隨後是2011年3月日本北部的地震和海嘯；還有近幾年的新冠疫情，這導致豐田經歷了供應鏈混亂和頻繁減產。豐田章男坦言，“正是因為這些危機，我的總裁生涯才有了意義。”

豐田汽車早已超過大眾汽車集團成為世界上最暢銷的汽車制造商，2022年豐田汽車在全球售出了約1000萬輛汽車，比豐田章男剛擔任總裁時多出了30%。2021財年，豐田汽車的營業利潤接近3萬億日元（合231億美元），超過其他日本公司，而且在豐田章男領導下，豐田汽車的市值已經翻了一番多，超過30萬億日元。盡管芯片短缺迫使豐田汽車多次下調產量預測，但該公司的訂單依然保持強勁。

從這些方面來看，在豐田章男的領導下，豐田汽車不僅度過了重重危機，也做出了優秀的成績。然而，汽車行業的發展迅速，電氣化等趨勢的出現也給豐田汽車和豐田章男帶來了不小的挑戰。

面對汽車行業最近向電氣化轉型的趨勢，豐田汽車采取了一種截然不同的方式。當本田汽車和通用汽車等其他汽車制造商專注於電動汽車時，豐田章男卻強調並堅持為客戶提供多種“選擇”，包括混合動力汽車甚至氫燃料汽車。

豐田章男表示，讓外界理解他的策略需要時間。但競爭對手卻並沒有給予豐田汽車更多的時間。在此期間，其他汽車制造商擴大了發展電動汽車的力度和速度。其中，特斯拉的增長迅速，去年售出131萬輛汽車，而以比亞迪為首的中國廠商也可能構成一大威脅。

對豐田來說，全面進軍電動汽車領域將是一大挑戰。“電動汽車的銷售情況超出我們的預期，”一位豐田高管表示。“我們需要考慮如何更高效地生產電動汽車。”



圖片來源：豐田

過去幾年裡，豐田章男一直在提拔45歲至55歲左右的經理人擔任高層職位，並著眼於尋找繼任者。他曾在私下表示，豐田汽車管理層面臨的最大風險將是他繼續擔任總裁。豐田汽車目前最高管理層的年齡比過去年輕了10歲，為公司下一步的發展奠定了基礎，而這一管理層未來將由Sato領導。

豐田章男在任期內一直肩負著雙重使命——一方面要把豐田汽車轉變為在智能網聯汽車時代蓬勃發展的企業，另一方面要增強它的耐力。“讓豐田汽車成為一家領先的汽車制造商已經是盡我所能，我認為這是我的極限，”豐田章男無奈說道。

在豐田章男4月份卸任後，這一使命將交給繼任者Sato。豐田章男表示，“Sato肩負著將豐田轉變為一家擁有年輕團隊的移動出行公司的使命。”

Koji Sato是誰？如何入了豐田章男的眼？

“我喜歡制造汽車，這就是我想成為豐田汽車總裁的原因，我想向人們展示豐田汽車應該是什麼樣的 ，”Sato作為豐田汽車下一任總裁亮相時說道。



Sato在1992年畢業於早稻田大學機械工程專業，30年來一直在為豐田制造汽車，包括豐田旗艦混合動力汽車普銳斯（Prius）和一款使用氫燃料的卡羅拉（Corolla）賽車。他曾是豐田汽車的首席工程師，現在是豪華品牌雷克薩斯的總裁。

作為一名經驗豐富的工程師，Sato一直被豐田章男視為“在汽車制造領域努力工作，以獲得豐田的理念、技術和方式”的人，這也是豐田章男提拔Sato的主要原因。

東海東京綜合研究所（Tokai Tokyo Research Institute）分析師Seiji Sugiura表示，總工程師的職位“就像一個准總裁”，需要“協調參與汽車制造的數百名工程師”。雖然Sato一直不是豐田章男接班人的首選人選，但他的職業生涯讓他的管理技能“得到了證明”。

一位從早年就認識Sato的高管回憶道，Sato“從未表現出任何沮喪的跡象”，一直保持著“精力充沛的個性和親力親為的態度”。Sato相信，如果不把事物推向極限，就無法創造出新的東西。

Sato展現的品質似乎符合豐田汽車的理念——熱情、專業、堅韌、創新、極限......這些品質是否能使其在新的競爭對手和生產挑戰的壓力下，也在上一代領導的殷切期望下，成功引領公司在這場艱難而快速的競賽中前行？



從短期來看，豐田汽車的確面臨一些挑戰和壓力。例如，不斷上漲的材料成本對豐田汽車的盈利能力構成了威脅。該公司預計本財年（2022年4月至2023年3月）淨利潤預期為2.36萬億日元（合181.5億美元），同比下降17%。

還有半導體短缺也限制了豐田汽車的生產計劃。豐田汽車預計2023年將生產1060萬輛汽車，但由於零部件供應短缺的影響尚不明確，產量面臨下調約10%的風險。在過去一年中，豐田汽車曾多次下調生產目標。

從長期來看，作為日本最大的汽車制造商的新任總裁，Sato的任務是“全面改變”豐田汽車，使其從汽車制造商轉變為“移動出行公司”。豐田汽車也必須靈活應對由汽車新四化（電動化、網聯化、智能化、共享化）技術創新引發的汽車概念的轉變。

其中一大關鍵問題是如何應對電動汽車的市場擴張。由於交通運輸行業減少碳排放的緊迫性，人們普遍預計電動汽車將成為汽車行業的下一個戰場。在特斯拉、比亞迪、通用汽車等其他汽車制造商加速推進電氣化計劃時，豐田章男堅持向客戶提供“多種選擇”（包括電動汽車、混合動力汽車和氫燃料汽車）來應對碳中和挑戰。Sato在發布會上呼應了這一理念，“電氣化並不是實現這一目標的唯一途徑. ...我們真的需要360度全方位地實現碳中和。”


圖片來源：豐田

東海東京綜合研究所的Sugiura 對豐田汽車將在 Sato的領導下改變持懷疑的態度，至少在短期內持疑。“豐田章男可能會繼續影響公司的運營，而 Sato似乎不是那種不征求豐田章男意見就按自己的方式行事的人。”

不過，豐田章男也承認自己是一個“老派的人”，難以理解下一代的趨勢。他無法超越“汽車制造商”的身份來領導公司，目前已經是達到了他作為豐田總裁的“極限”。這是否意味著在認識到自身的局限性後，他會給予下一任領導更大的自由性？

這一切仍舊不得而知，不過，年輕的Sato預計將以靈活性和韌性度過豐田章男面臨的挑戰。“Sato可能會繼續擔任這個職位10年左右，”Sugiura指出，“也許我們會在這10年看到他做出一些成績。”


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