蓮宗五祖——少康大師

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踏雪飛鴻 2014-12-11 09:05:57

蓮宗五祖——少康大師

　　少康大師（688-763）唐代高僧，中國佛教淨土宗第五代祖師。俗姓周。唐縉雲仙都山（浙江縉雲）人。

　　出家原因

　　母親羅氏夢游鼎湖峰仙境，有玉女授給她一朵青蓮花說：“此青蓮花表大吉祥，寄於你所，當生貴子，冀愛護之。”臨到誕生少康大師的時日，青色光彩遍滿室內，並散發芙蕖的芬香。少康大師容貌端莊，聰慧可愛，幼時即有不凡之形態，與一般孩童大不相同，有識見者都認為少康大師有武將文官之相，最為奇特的是少康長到七歲還未曾啟口講話。有一日，其母帶他往靈山寺拜佛，於大雄殿中母親問他：“認識佛像否？”少康大師忽然回答：“此是釋迦牟尼佛。”其母聽言甚感驚詫，心知此子定是宿具善根與佛有緣，便令少康出家修道。

　　淨土教法

　　少康十五歲時，已能通曉《法華經》、《楞嚴經》等五部大經的奧義。後來到會稽嘉祥寺，學究律部。五年後，師值弱冠之年，前往上元龍興寺聽講《華嚴經》、《瑜伽論》。朝夕不懈地深研佛學義理。此後數年，少康游歷四方，參學知識。唐貞元初（公元785年），到了河南洛陽白馬寺。在殿中禮佛時，見大殿閣中佛典文字放光，細觀查之，發現是善導大師的《西方化導文》。少康觀見此番情景，歡喜異常，心想善導大師乃淨土宗的高僧，自己又對淨土教法頗有好感，認為這定是一個吉兆。便於心中默默祝禱：“我若真與淨土有緣，當使此文再放光明。”剛發願畢，果見彼文重放光明，光中還現出無數的化佛菩薩。少康目睹這些瑞相，證知實乃先祖的靈跡感應，遂五體投地頂禮發誓說：“劫石可將磨損，我的誓願不會變易。”由此而樹立起了研學淨土教法，弘闡淨土法門的堅實志向。

　　少康發弘誓願後，旋即下定決心，放下萬緣，誓以善導大師為榜樣，歸心淨土，畢生弘揚淨土教義。為表心跡，特意前往長安光明寺善導和尚的影堂，懷畢恭畢敬之心，瞻仰頂禮善導遺像，祈願得見善導大師。於頂禮之際，心存觀想，但見善導大師現真像於空中而對少康作語曰：“汝依吾教，廣化有情，他日功成，必生安養。”少康得到善導大師的教誨之後，如服定心之丸，更加堅定地一門心思研修淨業，發誓終生弘闡淨土教法。

　　神僧指引

　　後來，少康大師廣征淨土經典，苦節力學，潛心修習，念佛功夫與日俱僧。心想淨土之教，甚為契合末法時代眾生的根基，實是了生死得善果的無上妙法，應當廣為傳播，普令眾生速得大利。於是自陝西長安南下至湖北省江陵地區宣揚淨土教義，在果願寺偶有一僧對他說：“你欲教化眾生，應當去新定，你的化緣在於彼處。”言畢倏然不見其影，唯見香光往西方而去。少康大師覺知此乃神僧的指引，便決定去新定（今浙江省遂安縣境），以酬彼方眾生的宿緣。

　　傳播佛法

　　少康初到新定時，由於淨土教法在此地無人行持，是以僧俗人等對淨土教理不甚了解，從而教化起來也非易事。然而少康大師畢竟是有大智慧的高僧，他想出了一個方便度生的妙法。那就是往城中乞食化緣，得到錢後，便誘引兒童念阿彌陀佛佛號，念佛一聲，即給一錢，以資獎勵。而小孩子念佛得錢之事，勢必會影響到其它年齡段的人們，由此而使得許多的人信教念佛。後來，念佛的人多了，便改為念佛十聲，施予一錢。

　　少康大師風雨無阻地用這種方法行化了一年後，新定地區的男女老幼，見到少康都躬身合十口稱阿彌陀佛，遂使念佛成為當地一種風尚，念佛的音聲時常布滿街市。經過長時間的熏修後，少康大師覺察到樹大法幢，轉大FA輪的機緣已熟，便於唐貞元十年（公元795年）在新定城郊烏龍山上啟建淨土道場，高築三級法壇，聚集大眾舉行共修法會，每逢齋日，善信雲集，午夜行道唱贊。於齋日時，四眾弟子聚集在大殿，少康升坐，高聲念佛，眾人跟著誦唱佛號。少康念佛一聲，就有一尊佛從口中出來，十聲則有十尊佛出來，如同連珠狀。

　　少康對在場的幾千弟子大聲說：“你們當中有見到佛的人，必定能生到西方極樂世界。”眾弟子聽到這個授記，欣喜異常，信願念佛更為懇切，當時有少數未見到佛的弟子，自知己身信願念佛功夫不夠，悲感自責，因而加功用行，精進念佛。遂使親近大師修學淨土法門的信眾，無一不是真切地信願念佛者。少康大師如此大張旗鼓地集眾修學念佛法門，收效甚好。在當地掀起了念佛求生淨土的熱潮，使得念佛法門廣為傳播，為弘揚淨土念佛法門，起到了積極的作用。

　　聖人離去

　　唐貞元二十一年十月（公元806年），少康預知時至，囑告身邊的四眾弟子說：“當於淨土，起欣樂心，於閻浮提，起厭離心。”言畢結跏趺坐，身放數道光明而化。當時，天氣陡變，狂風四起，百鳥悲鳴，烏龍山間仿佛也一時變白。遺體火化後其弟子等為其立舍利塔，存於州東台子嚴，因此之故少康大師又號台岩法師，後來的天台德韶國師又曾重修塔墳，後人稱之為“後善導塔”。基於少康大師對淨宗作的傑出貢獻，在《佛祖統記》卷二十六中列其為蓮宗七祖中第五代祖師。淨宗史冊中，將永存少康大師那不平凡的生平事跡，其高風亮節，將世世代代為人們所傳頌。

　　受人尊敬

　　少康大師主要以身弘法，注重以實行教化淨土學人，有關佛學的著述甚少，世傳大師與沙門文諗共編集有一卷《往生西方淨土瑞應刪傳》傳世。記載慧遠、曇鸞等四十八位修學淨業者往生的事跡，據考證為唐代唯一的往生傳記。但是日本學者望月信享所著的《中國淨土教理史》中認為此為訛傳，不足為信。另有《淨土論》三卷，為少康所著，流傳於世。

　　細觀少康大師一生的修學弘法歷程，不難看出其佛學思想以善導大師的思想為圭皋，少康對善導大師的崇敬之心從他把烏龍山新建的念佛堂取名為：“善導和尚彌陀道場”可以看出，在教理與實修諸多方面很大程度上受善導大師的影響。

　　少康大師教導徒眾修學淨土教法，極富有鮮明的厭離娑婆、欣求極樂的淨宗感情色彩。時常教導人們說：對娑婆世界起厭離心，對極樂世界起欣求心，是修學淨土法門成就與否的關鍵所在，同時也是能否得生淨土的先決條件。這種理念對修學淨土來說是最為真切不過的，唯有厭離娑婆之心與欣求極樂之願，才會痛下決心，以真摯的願行去念佛，而唯有真切的願行，才能感得往生淨土的妙果。

　　少康大師不但以言教化導弟子眾等行念佛法，求生淨土，並且以身作則，用不可思議的境界來感化信願念佛的徒眾，讓他們了知淨土法門的殊妙，由此而倍增信眾念佛求生之信願。這種以自身的神變來作示范的舉動，具有其它事物無法比擬的教化力。少康大師行化淨土教法的過程中言行身教，可謂面面俱到，用心良苦，非一般人士所能及，這或許正是他為世人崇敬的原由之所在。

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