1963 年查良鏞發表社評唱反調，強調「寧要褲子，不要核子」

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1963年，時任中國副總理兼外交部長陳毅拋出一句「不管中國有多窮，我當了褲子也要造核子」。查良鏞在1963年底在社評唱反調，強調「寧要褲子，不要核子」，掀起與左派報章筆戰，結果引發《明報》與《大公報》持續一個月的交鋒，但亦因此而令《明報》聲名大噪，銷量急升到7萬份。其後內地爆發文化大革命，查良鏞準确预测中共权鬥的發展，成功確立了《明報》社評的權威性。至1991年，查良鏞把《明報》售予於品海，正式結束逾40年的報業生涯。

身為資深傳媒人、報界翹楚，查良鏞對新聞的態度與操守非常嚴謹，他在接受訪問時曾提到，自己常跟大學新聞系的同學討論，新聞的要求是報道中不可講假話；惟他承認，講真話很難，遇到現實狀況不能不理，但有些事情又確實不能報道，他的建議是「真話寫不得，假話也別寫」，即使環境不許可報道真相，也不能顛倒是非，為貪官污吏塗脂抹粉，將他們寫成如何偉大，「做人要有自己的底缐」。

對於部分內地記者「收利是寫新聞」，查良鏞更是深惡痛絕，直言等同貪污，直言一位記者如果為了錢而那麼卑鄙，根本不應讀新聞系；記者要保持清高，才無愧於讀者。近年傳媒愛揭露別人私隱，他亦不以為然，「我和很多香港記者都說，下流的事不要做。他們覺得老闆需要，讀者愛看。難道有人吸毒你就去販毒？不是有需要便得去滿足別人。人應想想自己的人格，對社會有沒有貢獻，良心是否過得去。」