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为保投票权弃参议院拉布 拜登为中期选举作最后一博

文章内容
Posted by 逍遥 2022-01-16 17:41:44
1月11日,一直作为参议院制度坚实拥护者的前资深参议员拜登,在佐治亚州宣传民主党的投票权改革立法时,公开宣布愿意为此取缔国会参议院的拉布制度。十多年前,拜登曾称要求60席(五分之三议员)支持才能中止讨论的拉布制度是“妥协与节制”的基石,如今他却指对美国民主的威胁已经大到不能不通过投票权法案的地步,更将反对法案者比作支持种族隔离,甚至是奴标制度的已故政客,火药味极重,却不见“妥协与节制”。

这种表态其实是与拜登在1月6日国会暴乱一周年期间罕见将美国民主危机的矛头直指特朗普的强硬发言同出一辙。

一方面,作为拜登施政首重项目的《重建更好未来法案》(Build Back Better Act)在党内保守派参议员的反对之下,几乎已回天乏术,即便要重新进行党内谈判,也将费时甚久,于是,在本年11月中期选举之前将政治重心移向投票权保障这个民主党价值议题,将是尝试重拾选民支持的更佳出路。

另一方面,投票权改革在拜登上任以前已属其重要议题,此后特朗普质疑选举舞弊的不实指控说服了大多数共和党选民,加上去年至少有19个共和党州已通过收紧投票权或加强掌权政党对选举控制的法案,全国层面的投票权改革的确有实际需要。

拜登上台以来对投票权保障的关注度甚低,一直为社会活动家所诟病。主动担当推动保障投票权角色的副总统贺锦丽(Kamala Harris)11月与多达40个投票权组织代表会面时,更被指迟到一小时,且发言六分钟便去,不接受任何提问,再一次挫伤了民主党进步派选民对拜登当局的信任。

此刻拜登转守为攻,也是要挽回党内支持。
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文章评论

逍遥
Re: 为保投票权弃参议院拉布 拜登为中期选举作最后一博
如何挽救美国民主?

民主党的投票权改革可分成三个部份,是其在选举体制上挽救美国民主的重要行动。

其一是《投票自由法案》(Freedom to Vote Act),以联邦法律迫令各州保障一定的基础投票权和遵从全国性的选举规制,当中包括放宽邮寄投票限制、向选民提供至少15天的提前投票日、将选举日定为公众假期、要求各州容许选举当日即场作选民登记、加强选举捐款的来源公布、订立选举设备的联邦标准、设立政府竞选经费补助、增强对选举人员免受恐吓的保障、禁止不公平的选区划分等等。

这些条款,可算是民主党人的愿望清单,目标是要透过联邦立法,一次过取缔各共和党州一直以来五花八门收紧投票限制的行动。

其二是《约翰刘易斯增强投票权利法案》(John Lewis Voting Rights Advancement Act),主要是针对保守派占多数的美国最高法院2013年与2021年削弱1965年《选举法案》(Voting Rights Act)保障的两个判决,恢复此前有种族歧视选举制度历史的州份在修改选举规则时必先经过联邦司法部同意的规定,并同时减低选举规则带有种族歧视的举证要求。

2022-01-16 17:42:47 | 引用
Re: 为保投票权弃参议院拉布 拜登为中期选举作最后一博
三是民主党国会领袖少有提及的1887年《选举人票点算法》(Electoral Count Act)修订。此法一直被广泛认为含意不清,间接构成2021年1月6日国会暴乱的先决条件。一方面,它没有订明副总统主持点票的角色是仪式性的还是实质性的;另一方面,它在字面上也容许控制国会两院的政党在毫无合理理由的清况下推翻人民投票的结果,而自行任命总统。这些也是当时特朗普法律团队想要利用来推翻选举结果的漏洞,最终只因时任副总统彭斯(Mike Pence)未有配合,而最终未能成事。

上述三项改革当中,只有《选举人票点算法》的修改有望得到至少10位共和党参议员同意,因而能绕过参议院的拉布;另外两项去年以来都连番因为不足60位参议员支持,而未能登上参议院的辩论场。

虽然有评论认为,民主党应该寻求两党共识,接受在《选举人票点算法》上的妥协,聊胜于无,但民主党人却认为该法只能“守尾门”,无助阻止共和党控制的各州一年来持续不断收紧投票限制、以议会夺取控制选举事务权力的地方行动,也制止不了特朗普派人物争夺管理选举各级职位后可带来的潜在影响。在此,拜登明显采取了后者的较强硬姿态。

问题是,要在投票权法案表决上取消现有的拉布限制、以民主党一力通过各法案,拜登首先要得到党内50位参议员的一致支持,但正如其《重建更好未来法案》的路断一般,来自深红西维珍尼亚州的民主党参议员曼钦(Joe Manchin)已成了最大阻碍。有论者曾言道“当参议院两党50-50平分议席之时,美国就有51位总统”——不能去除曼钦的反对,无论拜登言词上如何强硬,也无改民主党无法通过投票权改革的政治现实。

2022-01-16 17:43:17 | 引用
逍遥
逍遥
Re: 为保投票权弃参议院拉布 拜登为中期选举作最后一博
拉布制度是“尊重少数”的基石吗?

在拜登启程到佐治亚州之前,曼钦就重申了其对拉布制度的支持:“我们需要一些好的规则转变……但完全破坏少数派参与的机会,这不是我们美国人该做的(that’s just not who we are)”。

言下之意,拉布制度所要求的60席支持,保障了多数派不会一党独大而不理少数派的意愿,阻止了多数决体制中的多数暴力,因此应当保留。

但时至今日,拉布制度到底是尊重少数,还是让少数骑劫多数?

广义上的拉布从古罗马时代已然存在,其形式主要是由议员在议会上进行延绵不断的发言,以阻碍法律的通过。不过,在美国立国之初,参议院的设计其实并没有包括今天的拉布制度。

参议院拉布制度的出现源自1806年的议事程序调整。此前的参议院有所谓的“前一问题动议”(previous question motion),可透过简单多数结束辩论、进入表决,但由于“前一问题动议”极少被使用、被视为是多余的规则,因而被删除,却没有另一结束辩论的程序取而代之,于是为日后的拉布展开了序幕。

19世纪以来,参议院一直都有取缔拉布制度的尝试,但这些尝试却被拉布阻断。到了1917年美国准备参加一次世界大战之时,参议院才引进三分之二议员中止拉布的规则,到1975年此门槛又被降低至五分之三。

然而,随着拉布的制度化,现代的拉布已不必要求参议员在席上长篇大论的延续辩论以阻止投票。通常在一个动议被提出之前,参议院多数派领袖会先要求全体同意,如无人反对,则进入投票;如有人反对,多数派领袖则会提出结束辩论动议,要求得到至少60席议员支持。如不足60席议员支持,该动议已算是被拉布所阻,当中不必任何人劳心劳力的坚持发言。而通常拉布的威胁本身就已能阻止一个法案被提上议程。

这样的“低成本”拉布,导致少数派更具诱因去阻碍多数派的立法行动。而在两党对立愈加白热化的背景之下,60席的门槛更使通过立法变成不可能的任务,除非拉布制度被局部取消——事实上,早在1974年,预算法案已开始能绕过拉布;其后,在奥巴马任内和特朗普任内,民主和共和两党都曾在行政部门官员任命和联邦法官任命上取消了拉布的限制,从此人员任命(而非立法)就成了参议院的主要公务。由此可见,拉布已成了参议院日常工作的阻碍,而再非尊重少数或促成两党合作的基石。

2022-01-16 17:44:50 | 引用
Re: 为保投票权弃参议院拉布 拜登为中期选举作最后一博
取缔拉布的恶性循环

拉布制度的一个吊诡之处,就是拉布本身虽然要60席支持才能被结束,但拉布制度却能以简单多数被取缔。

虽然要正式修改议事规则需要三分之二参议员支持才能获得通过,但参议院规则的执行却须跟从先例。要以简单多数取缔拉布制度,议员可先提出程序问题,提出在结束某法案辩论只须半数通过,而非60席,至此,无论主持会议者是否同意此程序观点,多数派都能以半数通过此程序,并由此建立先例。这种不经三分之二多数同意的议事程序修改,往往被视为“核选项”。

从拜登在佐治亚州的发言当中,我们虽然未能看见他修改拉布制度的具体倡议,但由于全面取缔拉布制度明显难获民主党保守派参议员支持,目前的可行选项只有两种:一是重新实施要求议员实际上以发言阻碍表决的拉布制度,二是保留现布拉布制度,却在选举和投票相关事务上面建立简单多数结束拉布的先例。

目前,国会民主党人已准备好以特殊的议事程序绕过拉布将《投票自由法案》和《约翰刘易斯增强投票权利法案》带进参议院的大会辩论之中,而民主党籍的参议院多数派领袖舒默(Chuck Schumer)更声言会在下周一(1月17日)发动为此取缔拉布制度的投票。不过,目前舒默并未有提出具体方案,而拜登也尚未能说服包括曼钦在内持反对意见的保守派民主党参议员。

另一边厢,共和党籍的参议院少数派领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)已声言如果民主党敢取缔拉布,他将使参议院的运作更为困难,其情形将“超乎任何人的经历所及”——由于参议院不少程序无论大小都受到拉布制度规管,如果少数派不给予些许方便,参议院不止难以通过立法,甚至连日常运作也难以维持。

如果民主党果真走上取缔拉布之路,最终可能在恶性循环之中将整个拉布制度推倒。这,对今天掌权的民主党而言,当然有利,但中期选举之后,如果参议院落入共和党之手,民主党将会自作自受。

拉布制度不利两党合作,取消拉布制度也将加剧两党对立。拉布制度所构成的政治困局似乎无从解决。但无论如何,掌握权力才是决定性因素,取缔拉布制度的争辩在拜登心中也许只是其为中期选举争胜、重新凝聚民主党政治热情而推出的年度议题。

2022-01-16 17:46:03 | 引用
逍遥
smschat
无题
民主党借着维护民主的名义搞选举事务联邦化,从而可以让他们作弊选票达到长期执政的目的

2022-01-17 10:03:36 | 引用

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