中國打工妹身價上億 征服美國第一夫人
日期： 2023-12-16
新聞主題： 就業創業
來源: 最華人
2017年，由於患上乳腺癌，必須進行手術和化療，她只得以7500萬美元的價格，賣掉了業績很好的公司。回顧過往，歷歷在目，百般不舍，終要告別。
5年前，她被奧巴馬邀請進入白宮演講，在媒體的報道下火爆美國。23年前，她通過各種渠道貸款，籌集10萬美元創建了公司。
從中國到美國，從地下室到白宮，從10萬到7500萬。這位到美國闖蕩的杭州姑娘，把人生活成了女性的教材。
● 徐梅和自己的蠟燭工廠
她的名字叫徐梅，做的生意也像梅花一洋清香，還起了一個很典雅的名字——千詩碧可。
徐梅出生於浙江杭州，上面有個姐姐，家境相當不錯。爸爸是鋼廠的工程師，媽媽管理一所小學，對兩個女兒都嚴格管教。
父母對她的期望是成為一名外交官，從中學開始她就在外文寄宿學校讀書，6年後順利考入“雙一流”的北京外國語大學。
這所大學被譽為“共和國外交官的搖籃”，培養了千余名參贊，400余名駐外大使，還有近百位部長和副部長（截至2011年）。
● 徐梅在北京外國語大學操場
徐梅離父母的期望只有一步之遙，卻發現自己愛上了另外一種工作。
由於英語極好，她在課余時間，成功聘上了世界銀行在華項目的翻譯。近距離接觸各國專家，極大開拓了她的眼界。
從此，她把總部位於美國華盛頓的世界銀行當成了目標。1991年，為了達成夢想，畢業後的她跑到馬裡蘭大學學習新聞。
可惜人生常有意外，再多的努力也抵不過時代的大浪。
從馬裡蘭大學畢業後，徐梅滿心歡喜地謀求世界銀行的崗位，卻被告知沒有招聘計劃。由於美國與伊拉克的戰爭，世界銀行凍潔了這兩年的招聘。
時代的一粒灰，落在不同人頭上，也是截然不同的重量。等不起的徐梅，只得前往紐約，接受了醫療器械公司的工作。
這份工作不僅無聊，而且薪酬低，還要和在華盛頓工作的丈夫分居。唯一的優點是，公司給她安排的酒店附近，有家布魯明戴爾百貨店（Bloomingdale`s） ，是全美國最好的商場之一。
● 布魯明戴爾百貨店
經典美劇《老友記》的女主角瑞秋，就在這家百貨店工作過。百無聊賴的徐梅，把逛商場當成了唯一的樂趣。
“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”世界上沒有絕對的概念，福與禍可以相互轉換，逛著逛著，徐梅就發現了一個商機。
● 時尚的女裝區
徐梅愛極了這家商場的風格，每天吃完飯就去逛。尤其是二樓的女裝區，時尚利落到極點，引領了紐約女性的衣裝潮流。
但八樓的家居區，讓徐梅感到非常困惑和失望。各種家居布藝顏色堆疊，古樸之氣迎面而來，就像是美國外祖母的起居室，或者安徒生童話裡的場景。
● 老舊的家具區
在和丈夫通話時，徐梅忍不住吐槽：“怎麼這些上西區的時髦女性，會忍心讓自己住在老奶奶一樣的家裡面？”
丈夫回答道：“既然你不喜歡你的工作，我也想試試創業，我們幹脆都辭職吧。”徐梅略微思考，同意了丈夫的建議。
就這樣，二十出頭的徐梅，毅然開始了創業的道路。
雷軍說，風口來了，豬也能飛起來。問題在於，如何才能找到風口。其實這有一個簡單的竅門，凡是那些不舒適的體驗，都是隱形的風口。
徐梅的方向，正是讓她失望的家居領域。她馬上跟做外貿的同學們聯系，同學們給她寄來了許多樣品。
上世紀90年代的中國，商海洶湧百舸爭流，家居領域也是百花齊放。在電扇、絹花、字畫等產品外，徐梅還收到了一款球形的玻璃蠟燭，看起來非常漂亮。
1994年，徐梅和丈夫把這些樣品帶到了家居博覽會。出乎預料的是，竟然收到了超過9萬美元的訂單，絕大多數訂單是蠟燭。
徐梅和丈夫立即大批量進貨，一開始反響熱烈，但很快遇到冷風。在電力時代，蠟燭只是一種擺設。注重儀式感的美國人，真正喜愛的是香薰蠟燭，點燃後可以散發各種香味。
徐梅敏銳地發現，這些香薰蠟燭的氣味都很單調，如果能夠開發出多種氣味融合的香氣，比如蘋果+香草，會不會打開市場呢？
理清思路後，徐敏馬上拜師學藝，前往新澤西州的一家色彩與香味公司，學會了往蠟燭中添加香薰油的技術。
● 徐梅和丈夫
歸家之後，她和丈夫幾乎住在了地下室，天天調配蠟燭與香味。由於經常用雞湯罐頭果腹，地下室裡堆了許多罐頭瓶。夫婦倆突然得到靈感，用罐頭瓶當起了蠟燭模具。
在經過許多不眠之夜後，樣品終於達到了要求。望著這款自主設計的產品，徐敏起了一個名字：Chesapeake，翻譯成中文為千詩碧可。
徐敏找到布魯明戴爾百貨店的買手，當聞到蠟燭的香味後，買手還沒有坐下，就直接說：“我們要了。”
這比想象得還要順利，但短暫的興奮後，徐敏卻迎來了慌亂，根本聯系不到廠家生產。之前合作的中國廠商，壓根沒生產過香味蠟燭。
關鍵時刻，徐敏想到了在杭州做工程師的姐姐。姐姐聽完後二話不說，決定辭職和妹妹共同辦廠。
這些年的姐姐，和父親一樣當起了工程師，但就像妹妹一樣機敏果斷。姐妹倆通過各種渠道，甚至是高利貸，終於籌到10萬美元巨款，租個廠房開始了手工生產。
在融合多種氣味的醉人清香之外，徐敏還設計了各種顏色的造型風格，諸如檸檬綠、芒果黃、葡萄紫，給人一種白雲流動的質感和意境。
● 徐梅為香薰設計了各種顏色的包裝
結果，這款孕育於美國地下室，在中國杭州生產的蠟燭，一經推出便火爆美國，當年的銷售額就達到50萬美元，第二年更是狂飆到250萬美元。
1996年夏天，徐敏繼續開拓市場，希望能夠與美國第二大零售商塔吉特合作。但長達8個月的拜訪，買手始終不回電話。
又過半年以後，終於出現了轉機，因為塔吉特的買手換人了。新買手看完徐敏的樣品後，主動發出了合約。
● 徐梅的香薰蠟燭批量生產
當時的塔吉特有800家店，新供貨商一般先在100-400家店測試，結果好就全面鋪開，差的話就中止合作。
徐敏原本以為先向100家店供貨，沒想到對方說是全部的800家店，大概300多萬美元的訂單。徐敏激動地差點坐到地上，之前合作最大的商場也就兩百多家店。
徐敏立即督促工廠加班生產，終於按期交貨。兩星期後，買手打來電話：“梅，出問題了，我們的貨快賣完了。”
上一句讓徐敏心驚肉跳，下一句讓徐敏喜極欲泣。與塔吉特的合作，徹底改寫了公司的歷史，徐敏的蠟燭走進了美國的千家萬戶。
在此後20年時間裡，千詩碧可都是塔吉特最大的供貨商。每年交易額高達5000萬美元，3億多人民幣。
2009年，金融危機重創美國，但創立15年的千詩碧可無比堅挺，全球銷售額達到9000萬美元，折合6.1億人民幣。伴隨著銷售的火爆，徐敏又在越南建立了工廠。
一年之後，徐敏在美國馬裡蘭州的格倫伯尼鎮也開了家工廠。因為美國是香薰蠟燭的第一大消費國，當然要重點照顧最大的市場。
中國與越南的工廠距美國太遠，運輸的周期非常漫長。而且，時任總統奧巴馬出台了讓美國制造業回流的政策。
徐梅的到來，瞬間改變了這個蕭條的小鎮，也吸引了許多人的關注。這個小鎮原本有1/4的藍領工人失業，千詩碧可招聘了80名全職員工，每月生產50多萬根香薰蠟燭。
●徐梅為米歇爾設計的國禮蠟燭
2011年，徐梅接到了時任美國第一夫人米歇爾·奧巴馬的邀請，設計一款能夠代表美國的蠟燭，當作國禮送給其他國家。
不久之後，聯合國大會召開，各國第一夫人都稱贊起了這份美國國禮。鑲著玫瑰花瓣和橡木葉浮雕的千詩碧可，竟有了和平與希望的象征意義。
徐梅激動地感慨：“我們的蠟燭，現在在全球兩百個總統府放著呢。”
● 徐梅接受媒體采訪
不久後，徐梅又迎來了更亮的高光時刻。2012年初，徐梅接到了總統奧巴馬的邀請，參加工作回流美國論壇。
一共有13位企業家受邀參加，多數是像福特、杜邦這樣的大企業高管。徐梅是小公司的代表，而且是其中唯一的女性。
在一群巨頭之間，徐梅自信從容，發表了會上最長的演說。媒體們立即火力全開，報道了這位華人女性，徐梅在美國聲名大噪。
● 徐梅受邀和時任美國總統出席論壇
輝煌之後，徐梅再接再厲，繼續帶領企業乘風破浪。
品牌營銷大師 Martin Lindstrom 研究指出：“人的情緒有75%由嗅覺產生。人對照片的記憶，在三個月後只剩下50%，但回憶氣味的准確度卻高達65%。”
2016年，美國一家市場調研公司發布報告：“北美是香薰蠟燭的最大市場，美國家用香氛零售市場規模達64億美元。”
一切都表明，香味生意永不過時，徐梅的千詩碧可有無限光明的前景。但癌症的造訪，使她不得不改變人生的方向。
2016年12月，徐梅確診了乳腺癌，必須進行手術和化療。由於沒有精力管理，擔心影響到公司的發展，只能做了一個艱難的決定。
2017年，徐梅以7500萬美元的價格，把千詩碧可賣給了美國消費品巨頭Newell Brands。雖然患上了癌症，徐梅仍然想盡量幫助他人。
多年以來，她都致力於教育和援助貧困國家的事業。2004年成立了“徐梅女士文化教育交流基金會”，2005年參加了比爾·蓋茨等人組織的“貧窮國家發展行動計劃”。
2020年6月，她把目光瞄向了女性創業者。為了幫助她們的企業走出困境，徐梅創立了跨境電商平台YES SHE MAY，上線了20多個國家的近100個品牌。
在徐梅的回憶錄《燃》中，有這樣一段話：“A candle loses nothing by lighting up another.”
意思是：“對於一只蠟燭來說，點亮另一只蠟燭，並不會損耗自己。”
她不僅想照亮他人，更想點亮他人，讓別人跟自己一樣。
當一支蠟燭點亮另一支蠟燭，整個世界都將覆蓋上光亮和芬芳。
● 參考資料
[1] 三橙傳媒 | 她用價值過億的香氣救活了一個美國小鎮
[2] 走進美國 | 千詩碧可蠟燭工廠
[3] 人民網 | 從“千詩碧可”的故事看美國制造業回流
[4] 參考消息 | 中國移民閒逛獲靈感在美建蠟燭廠 已賣出3.5億根
[5] 福布斯 | 對話徐梅：Yes She May, 美國亦商亦友的新零售平台
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