澳大利亞: 豪賭!澳洲下重注挑戰中國稀土壟斷

2025-08-13 | 來源: BBC | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

從珀斯（Perth）向北驅車三小時，便抵達了恩納巴（Eneabba）——一片荒涼的土地，景觀單調，僅偶爾點綴著幾座低矮的丘陵。

但這裡是西澳的礦業重地。

在這廣袤的地貌下，隱藏著一個巨大的礦坑，看起來堆滿了毫無價值的泥土。然而，外表往往具有欺騙性：這個礦坑儲藏著超過百萬噸的關鍵礦物，即所謂的稀土。其中蘊含的元素對於制造電動車、風力渦輪機和國防裝備至為關鍵。

現在，澳洲正對這一發現寄予厚望，貸款十億美元予一家礦業公司，旨在開采這些金屬，挑戰中國對稀土供應鏈的壟斷地位。

這場豪賭會成功嗎？

中國對稀土的掌控在同美國總統川普（Donald Trump，川普）打的貿易戰中擊中了要害。

當北京限制稀土出口，作為關稅談判的強硬籌碼時，全球制造商驚慌失措，紛紛進入危機應對模式。他們意識到，中國有能力讓他們的工廠停擺。譬如，福特汽車甚至因此讓芝加哥的一家工廠停產其熱門車型Explorer SUV長達一周，這在應對川普關稅時可謂大膽之舉。

一個月後，福特首席執行官吉姆·法利（Jim Farley）透露，停產是由於稀土短缺所致，並坦言公司仍在為確保穩定供應而苦苦掙扎。

“這是每天都在應對的問題。”法利在接受彭博新聞台采訪時表示。

隨後，北京同意恢復對美國的稀土礦物和磁鐵出口，緩解了供應瓶頸。但人們擔憂，若中美之間未能達成貿易協議，供應鏈中斷可能卷土重來。

“西方錯失了良機，這是現實。而中國則長期投入，看到了其中的價值並願意投資，”科廷大學（Curtin University）提取冶金學主席雅克·埃克斯坦（Jacques Eksteen）教授告訴BBC說。。

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澳洲伊努卡的100萬噸稀土礦庫存價值超過6.5億美元。

稀土是什麼？為何如此重要

“稀土”一詞指元素周期表中的17種元素，它們質輕、強度高且耐高溫，特別適用於小型電動馬達。然而，這個名稱其實有些誤導。

埃克斯坦教授解釋：“稀土並不稀有或稀缺。黃金才是稀缺的，但它並非關鍵材料。”

然而，稀土的重要性無可否認。

以一輛普通電動車為例，有些依賴稀土元素的車型從側鏡、音響到雨刷和刹車感測器，數十個組件都含有這些金屬。

因此，問題不在於稀土的儲量，而在於“供應鏈中某個環節被一兩個國家控制，形成瓶頸。”埃克斯坦教授補充道。

上世紀90年代，歐洲尤其是法國曾擁有蓬勃的稀土產業。如今，幾乎所有稀土產品都來自中國，中國數十年來大規模開采和精煉，現占據全球稀土開采的50%以上及近90%的加工能力。

美國80%的稀土進口依賴中國，而歐盟對中國的依賴度更高，達到98%。

伊盧卡資源公司（Iluka Resources）稀土部門負責人丹·麥格拉思（Dan McGrath）在帶我們參觀公司位於伊尼巴的巨型礦場時說：“中國有意且公開地尋求控制稀土市場，以支持其下游制造業和國防工業。”

然而，麥格拉思和伊盧卡公司希望打破這種控制——盡管這並非公司的初衷。