2400米岩层下人类看不见的"幽灵"

在锦屏地下实验室

能清晰地听到宇宙的微弱声音

穿越17.5公里长的锦屏山隧道，不仔细看周围粗粝裸露的岩层，这里和其他隧道没有太大差别。地面硬化过，车很少，隔一段就有闪着白光的地灯和消防设备。但行驶到隧道中段，会有一点不同，周遭太安静了，有凉气和潮气顺着脚底向上爬。此刻，你已置身世界最深地下实验室的入口，头顶是2400米厚的岩层。

这是中国首个极深地下实验室，位于四川凉山锦屏山的腹部，从隧道一侧入口开车到此，只需二十多分钟，但却和外面的世界截然不同。地下的辐射极低，和地表相比有上亿倍的差距，而在低辐射的“干净”环境中，可以探寻关于宇宙、人类和世界的终极问题：宇宙如何演化？人类从哪儿来？

2023年12月，中国锦屏地下实验室二期正式投入科学运行，它的全称是“极深地下极低辐射本底前沿物理实验设施”（以下简称“锦屏大设施”），由清华大学与国投集团雅砻江流域水电开发有限公司（以下简称“国投雅砻江公司”）共同建设。自中国锦屏地下实验室一期建成以来，实验室在前沿基础研究领域，成果不断涌现，已累计发表高水平论文120多篇，其中2篇刊发于《自然》杂志，23篇刊于《物理评论快报》。

最早入驻实验室的两个团队，分别是清华大学中国暗物质实验组（英文缩写CDEX）和上海交通大学粒子和天体物理氙探测器实验组（英文缩写PandaX），他们一直在地下捕捉人类看不见的暗物质“幽灵”，如果真的发现，绝对将引发一场物理学革命。现在，虽然物理学的未来还具有不确定性，但至少在锦屏地下实验室，能清晰地听到宇宙的微弱声音。

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2023年7月，中国锦屏地下实验室二期C厅。图/新华

从“游击队”到“正规军”

四川凉山，雅砻江从青藏高原一路奔腾而下，撞上“两峰连列如屏”的锦屏山。气势如虹的江水被打出了个弯，弯出了150公里的大河湾。河谷深切，天然落差达300多米，成为水力发电的最好条件。锦屏一级、二级水电站就在锦屏山两侧隔山相望。在这之间，截弯取直，两条平行的超长交通隧道从山体腹部深处穿过。工程人叫它们A、B隧道。

2008年8月8日，北京奥运会开幕式当天，清华大学工程物理系暗物质团队成员无意间看到锦屏隧道贯通的新闻。这条令人“激动不已”的新闻说，隧道最大埋深2375米，埋深大于1500米洞段占隧道总长的73.1％。

当时，从北京、安徽的煤矿，到河北的金矿，秦岭隧道，岳骞四处寻觅矿井和隧道已经有四五年了。他是当时清华大学暗物质实验组负责人，也是2009年成立的CDEX实验组负责人。暗物质和暗能量是当代物理学头上名副其实的“两朵乌云”，至今仍是最前沿的领域。物理学家早就发现，宇宙中，人类已知的物质只占宇宙质量约4.9％，更辽阔无边的宇宙画布上，还有一类神秘物质约占26.8％，它们不发光，也不参与电磁相互作用，很难被我们“看见”，因此被称为暗物质。