万圣节：照镜子见到了鬼背后寒意

2023-10-31 | 来源: 环球科学 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

2021年，数据分析公司YouGov随机调查了一千名美国人对鬼魂、魔鬼等恐怖存在的看法。结果，超过40%的人认为，这些事物不仅存在于恐怖片和鬼故事中，还真实存在，甚至20%的人表示自己曾见过鬼。

YouGov的调查结果（图片来源：YouGov）

虽然不一定见过鬼，但你很可能经历过明明房间里只有自己，却仍然感觉身边有“东西”存在的场景。科学家把这种体验称为“存在感受”（feeling of a presence，FoP）。你或许认为这只是偶尔的巧合，不值一提，但在2014年，瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）的研究人员却设计了一种装置，在实验环境中成功“复刻”了这种体验。

这是一个主从控制的机器人系统。所谓“主从控制”，就是由人类操纵“主手”，机械“从手”根据主手的方式运作。这样，操作人员即便在远离操作环境的情况下，也能精准遥控复杂的操作。

在这项研究中，健康的被试被蒙住眼睛，将右手食指插入主设备的机械手指，使它前后左右运动。他们身后的从属机械手指则会以同样方式运动，并触碰到他们的背部。和大多数主从控制系统一样，“从手”能以完全同步的方式跟随“主手”运动。不过，这个实验装置还能以不同步的方式运作，“从手”可以延迟0.5秒再做出相应操作。

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研究人员发现，当机械手指以同步方式运作时，被试会产生一种错觉：明明操纵的是面前的机械臂，却感觉自己正在触摸自己的背部。也就是说，他们感觉身体好像漂移到了自己手的正前方。而如果以不同步的模式运作，被试者则会产生另一种更为神奇的体验：好像有人站在身后，触摸自己的背部。

研究人员发现，这种因操作不同步产生的“存在感受”不仅会影响当下与运动、触摸相关的躯体感知，还会波及被试的其他感觉系统。例如，当控制系统以不同步的模式运作时，如果同时给被试播放自己或他人念的单词录音，明明是很小的声音，被试听起来却会觉得格外响。

这引起了科学家的兴趣，因为这太像精神分裂的症状了：既感觉背后有人，还会把很小的声音在脑海中放大。仅仅通过一个机械系统，就能重复诱发特定的幻觉，真是十分神奇。可是，精神分裂患者常常还会听见本不存在的声音，既然如此，能不能也通过这种装置，让被试产生幻听呢？

于是，研究人员做了进一步研究。这一次，在被试蒙眼使用控制系统的同时，研究人员还会给他们播放一组粉红噪声（一种低频居多的噪声，常用于模拟自然界的环境噪声）。这些噪声每次持续3.5秒，其中一些掺杂着事先录制的被试所念的单词，另一些则掺杂他人的单词录音，但也可能只是单纯的粉红噪声。被试者需要在试验过程中按下按钮，报告自己是否听见有人说话，以及听到的是自己还是他人的声音。

研究人员发现，当控制系统以不同步的模式运作时，被试者会更容易听到本不存在的说话声。因此，这种装置真的让他们产生了幻听！更有趣的是，幻听现象会随着粉红噪声的一次次播放，越来越频繁地发生。