一個數學老師的創業沉浮最大初創

2023-09-29 | 來源: 騰訊科技 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

被稱為印版“猿輔導”的印度在線教育公司Byju's曾以220億美元的估值，成為該國估值最高的獨角獸企業。但因官司纏身、增長趨緩、治理不善、債務高築等諸多原因，Byju's如今已陷入困境。以下為文章內容摘要：

曾是印度數學老師的Byju Raveendran把備考服務變成了印度最大的初創公司Byju's，估值一度達到220億美元。如今，這家公司正在吸取自己一些慘痛的教訓。在過去的一年當中，由於財務管理失誤，三名董事會董事和監事的辭職，導致該公司估值暴跌了75%以上。在辭職的董事當中，包括來自Facebook創始人馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）旗下慈善機構的代表。該慈善機構也是Byju's的早期投資人之一。

雖然Byju's已經解雇了數千名員工，但截至目前還沒有向部分辭退的員工支付最後一筆遣散費。該公司還在考慮出售資產，並應對其美國債權人的指控，即該公司曾秘密向對沖基金Camshaft Capital Fund轉移了逾5億美元資金，而這家基金的注冊地址確是邁阿密的一家IHOP薄餅餐廳。Byju's已公開否認有任何不當行為，並計劃在本月底提供一份遲遲未能發布的財務報告。

Byju's的投資人和前員工表示，Byju's的隕落是因為該公司的業務在新冠肺炎疫情期間得到蓬勃發展後，該公司未能在之前的高速發展和疫情後時代精簡業務之間做好規格。出現這種情況，部分源自於該公司沒有首席財務官，也沒有合適的財務流程。

Byju's暴露出的問題，給印度國內火熱的創業市場蒙上了一層陰影，原因是這家公司曾被視為成功的創業案例。對Byju's創始人Byju Raveendran而言，公司不斷暴露出的問題讓他失去了投資者的信任。在Raveendran的孩提時期，他曾跟隨小漁村裡的板球評論廣播學習英語。長大之後，他讓體育館裡擠滿了全神貫注希望借助補習通過印度競爭激烈的高考的學生。

截至目前，Raveendran個人對此報道未予置評。知情人士透露，Raveendran私下裡也承認公司的發展出現了問題，但他把原因歸咎於過去發展的速度過快。

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獲風投青睞

45歲的Raveendran經常穿著黑色T恤或Polo衫。他曾多次參加印度最著名的商學院--印度管理學院的入學測試，並兩次獲得最高分。但他沒有入學深造，而是開始向其他學生傳授如何應對考試的技巧。每年，印度大約有20萬名學生參加這項考試，競爭5000個入校名額。

Raveendran獲得的第一筆投資來自總部設在班加羅爾的風投公司Aarin Capital。2012年，這家風投公司的一位合伙人在印度的一座大學城恰巧看到了Raveendran授課時人山人海的場景。

當Raveendran和妻子Divya Gokulnath開始涉足在線教育業務後，迅速得到了光速印度（LightSpeed India）、泛大西洋投資集團（General Atlantic）和荷蘭科技投資公司Prosus等眾多投資人的青睞。2015年，Raveendran親自前往美國邁阿密拜會紅杉印度（Sequoia Capital India）的合伙人GV Ravishankar，尋求獲得投資。僅僅用了幾分鍾時間，紅杉印度團隊就作出了對Byju進行投資的決定。

“從第一次會面中可以清楚地看出，Byju's團隊正致力於實現高質量教育的民主化，”Ravishankar2016年曾在領英發表的一篇貼子中寫道。Ravishankar曾一直擔任Byju's的董事，但在今年6月選擇辭職。

如今已經更名為Peak XV Partners的紅杉印度，在2015年對Byju's投資了2500萬美元，並在隨後的一年幫助該公司又募集到約1.4億美元資金。Byju's也是扎克伯格和妻子普莉希拉·陳（Priscilla Chan）創辦的慈善機構Chan Zuckerberg Initiative投資的第一家亞洲初創公司。