为何英国无法降低对中国商品依赖

2022-11-24 | 来源: 金融时报中文网 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

在移民英国的近20年里，我一直为英国人的自信以及对他国的信任感到不可思议，因为中国的教育告诉我：必须自给自足，也不能过于相信其他国家，否则危险。但大部分英国人似乎认为世界上的人都和自己一样充满人性，都乐于信任其他国家。当英国人高兴地享用来自全世界的货品时，他们真心认为自己是世界性的国家，英国政府甚至雇佣了一位加拿大人管理自己的银行。

英国一直支持全球自由贸易，似乎那是颠扑不破的真理。不过在2020年新冠疫情爆发后，我第一次听英国人说感到自己国家没有自给自足的能力，因为当时英国连口罩都无法生产，需要大量从中国进口，那时我听到了英国人对中国进口的抱怨。

当时约翰逊政府做出迅速反应，推出“防御计划”（Project Defend），以降低在关键进口商品方面，英国对中国的依赖。英国政府对中国的定位也早已发生变化，从卡梅伦时代的“黄金十年”到苏纳克说：“我对中国的看法是直截了当的。我认为，中国明确地对我们的价值观和我们的利益构成了系统性威胁——嗯，应该说是系统性的挑战，而且无疑是对我们经济安全的最大国家威胁。”

无论是从疫情还是经济安全来看，似乎英国都应该会逐渐摆脱对中国的依靠。可事实并非如此。现实与强硬的政府口气正好相反——据英国国家统计局数据，自2018年初以来，英国从中国进口的货物增加了66%，在2021年第一季度达到169亿英镑，中国已取代德国成为英国有记录以来最大的单一进口市场，部分原因是对进口口罩和个人防护设备的中国纺织品的需求。英国国家统计局还说，自2019年4月以来，来自德国的进口一直在下降，这与英国脱欧的不确定性以及退出欧盟的日期相吻合。

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为何在英国更加重视本国自给自足能力、对中国的定位也发生变化的情况下，英国从中国的进口还在持续增加？除了中英双边贸易的惯性、中国商品的比较优势、英国脱欧的影响之外，能找到的原因还有以下几个：

第一、英国早就放弃了世界工厂的地位

据NotMadeInChina报道：“英国现在不生产用于汽车的电子产品，不生产用于办公设备或工业的电子产品，不生产用于园艺或DIY的电动工具”。而根据《卫报》报道：“在过去的30年里，英国的制造业已经萎缩了三分之二，这是所有主要国家中最大规模的去工业化”。

我曾经认为英国好强——把辛苦的工厂脏活移到了中国和亚洲，利用亚洲的廉价劳动力，只需要服务业就可以保障国民的生活品质。转移工厂和取消工业的做法是从撒切尔夫人执政时期开始的。结果是，英国工人很贵——贵的我刚到英国时简直不敢相信，因为这里蓝领收入还高于白领，这和我在中国受到的教育完全相反——有几个人能买得起英国工人生产的产品？