世界如此分裂！如果2020只是預演

2021-09-05 | 來源: 紐約時報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

　　新型冠狀病毒在人群中傳播已有近兩年時間，我們從中得到了什麼教訓？這些教訓又預示了怎樣的未來危機？

　　最明顯的也是最難接受的：全世界的決策者們向我們展示了令人震驚的集體無能。他們無法理解，在他們所創造的這個高度全球化的互聯世界中，治理到底意味著什麼。只有一個領域拿出了算得上是協調一致的應對辦法：貨幣和金融。但從長遠來看，政府和央行對世界金融體系的成功維系，將會助長不平等和社會兩極分化。如果2020年是一次預演，我們理應感到擔憂。

　　我們是怎麼走到這一步的？某種程度上，這一失敗是可預見的。作為協調與合作的載體，聯合國、國際貨幣基金組織(International Monetary Fund)和世界衛生組織(World Health Organization)等全球機構早在疫情暴發前就已被證明是脆弱且無力的。以往對這種失敗的解釋是地緣政治對立：當優先事項和議程相互沖突時，大國集團就不能團結一致。因此，人們很容易設想某種共同的威脅——或許是一次外星人入侵——可能會使聯合國成為真正的現實。

　　人們可能以為，新冠病毒正是這樣的入侵。然而，面對這一共同威脅，合作失敗了。各國沒能協同一致關停全球航空業，而是匆匆忙忙封鎖邊境；個人防護裝備物資在機場被搶走；盲目的旅行禁令一直持續到今日。

　　世界比以往任何時候都更加分裂，美國便是最為分裂的國家之一。這個國家沒能拿出一個統一的應對，已經成為一個關鍵問題。不管你喜歡與否，這個大陸民族國家是面向歐洲、南美洲和太平洋的世界最大經濟體，是我們所知的全球主義的基本組成部分。特別諷刺的一點在於，當真正的全球危機來襲，第一位否認這一點的美國總統唐納德·川普(Donald Trump)正在主政白宮。這促使人們將新冠疫情稱為第一場“後美國時代”的危機。但要真正給美國判負出局，它還得經歷更多衰敗。事實上，2020年表明，美國機能失調是世界的問題。

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　　疫苗就是個很好的例子。新冠疫苗的開發是世界各地研究人員、政府和企業的集體勝利。川普的“曲速行動”(Operation Warp Speed)是其中最成功的。但這個計劃是圍繞著美國——而非世界——的需求打造的。令人憤慨的是，在川普的領導下，美國甚至沒有加入聯合國的“2019冠狀病毒病疫苗實施計劃”(COVAX)。即便在2021年疫苗開始正式推廣後，美國仍在囤積。

　　未能實現一個全球疫苗接種計劃不僅是令人沮喪的，也應該讓人深感困惑：這違背了全世界那些最富有國家的自身利益。拋開加強針不算，感染人數越多，出現比德爾塔(Delta)還危險的變種毒株的風險也越高。

　　經濟損失也會更加嚴重。國際貨幣基金組織7月估計，如果在疫苗接種和其它病毒防控方面投入500億美元，到2025年，全球產出將額外增加約9萬億美元——產出投入比為180:1。還有什麼投資的回報率能比這更高？然而20國集團沒有任何成員國采取行動，歐洲沒有，美國沒有，甚至中國也沒有。數十億人將被迫等到2023年才能打上第一針疫苗。

　　這樣的失敗更凸顯了疫情揭示的另一個教訓：預算似乎是不存在約束的；金錢不過是個技術問題。2008年的金融危機模糊了金融可持續性的硬性限制，我們過去一直以為這種可持續性由激蕩的債券市場控制。而在2020年，這些限制都被抹去了。

　　世界各國政府發行了人們自“二戰”以來都未見過的大量債券，利率卻大幅下跌。隨著私營部門的封鎖，公共部門實現了擴張。隨著政府赤字的增加，貨幣體系反應劇烈。政府支出彌補了個人收入和消費的減少。

　　這種平衡公共和私人支出的做法，在各國統一行動時效果最佳。這也是國家政策唯一存在共進退的領域。在歐洲，甚至出現了一個引人注目的合作新階段：一項7500億歐元的復蘇計劃啟動，資金首次由布魯塞爾而不是歐盟成員國提供。為這種全球擴張提供了一種支持性框架的是川普領導下的美國，它本身就進行了龐大的財政和貨幣擴張。