自信到恐惧逆转美国运失去的20年

2021-05-06 | 来源: 多维新闻 | 转到微信 | 有5人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

　　美国在全球有数百个军事基地，这成为支撑美利坚帝国地位的军事基础。图为2019年11月28日，时任美国总统特朗普突访驻阿富汗美军基地。（AP）

　　“二战”中，美国军事力量的投放，带来了一个更大的临时的领土型帝国。到了1945年，美国军队控制的海外人口，已经超过了美国本土的人口。美国的精英们还认真讨论过是否要永久占领日本。但是，美国并没有继续领土扩张，而是允许菲律宾独立；美国军队从大部分占领的地方撤出，只保留了一些军事基地。这成为“美国例外主义”津津乐道的故事。但如果仅以美国的价值理想来作解释，就会掩盖更深层的历史动力。

　　战后美利坚帝国之所以发生这一转向，主要有两方面的原因。

　　首先，“一战”后全球反帝反殖民斗争的高涨，大大提高了殖民统治的成本。时任美国总统威尔逊（Thomas Woodrow Wilson）在“一战”后也曾经支持原德意志帝国、俄罗斯帝国与奥斯曼帝国境内一系列民族的独立或复国。苏联更是支持了欧洲之外一系列殖民地、半殖民地社会（包括中国）的反帝反殖民斗争。欧洲的殖民宗主国，不断对殖民地的民族主义运动做出让步。

　　其次，新的技术和统治方式的出现，使得原有的领土型帝国的做法不再是最经济的选项。比如，19世纪殖民帝国进行海外领土扩张的重要动力，是获取石油、橡胶等原材料。但在“二战”期间，美国政府进行大规模投资，建立了一系列全资国有企业，成功地实现了大规模生产合成橡胶，这就使得东南亚、拉丁美洲和非洲的橡胶种植园对其意义下降。美国通过飞机和无线电的广泛运用所确立的制空权，更使其无须直接统治也能实现许多战略目的。

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　　更重要的是，美国已经有丰富的行之有效的“非正式帝国”的经验。在19世纪，美国一边推进“西进运动”，一边与欧洲列强（尤其是英国）在拉丁美洲展开博弈。英国很早就支持一系列西班牙与葡萄牙殖民地独立，对它们采取了“非正式帝国”的策略。这种“非正式帝国”本质上是“霸权型帝国”的一种类型，甚至可以不采取一般“霸权型帝国”的法律和政治形式，而是在形式上尊重中南美洲新生国家的主权，但通过贸易、金融等手段建立起实际的支配。美国学习了英国的“非正式帝国”统治手段，以军事力量为后盾，以资本和商品为前哨，对拉美国家进行低成本的控制，既可以不断从这些国家汲取利润，同时避免承担沉重的直接统治成本。

　　19世纪末，美国将“非正式帝国”经验运用到东亚。美国政府对华提出“门户开放”政策，反对列强瓜分中国，实际上是为美国资本和商品进入中国提供政治保障。美国试图向中国输出金融资本，获取修筑铁路的权利，这都是其曾经在拉丁美洲多次实践过的“非正式帝国”建构经验；退还庚子赔款推行亲美教育，则是“非正式帝国”的建设在文化方面的体现。

　　美利坚帝国与全球化时代的主权形态

　　在“二战”之后，美国的“非正式帝国”统治策略更趋成熟。美国通过一系列形式上平等的条约，在欧洲和东亚建立自己主导的军事联盟体系，在全球拥有几百个海外军事基地。原来大英帝国控制的海上交通枢纽，基本上都落入美国手中。布鲁斯·卡明斯（Bruce Cumings）将这些海外军事基地称为“帝国的群岛”(archipelago of empire），可谓形象之至。军事力量的强大，使得美国可以不必像大英帝国那样高度依赖“离岸平衡”的方式处理大国之间的关系。

　　以强大的军力为后盾，美国建构了比“英镑霸权”更强的“美元霸权”。尤其在布雷顿森林体系崩溃之后，美国放弃金汇兑本位，建立石油—美元体系，对全球的财富收割能力进一步增强。当美联储进入降息周期时，美国本土的美元通过购买全球的商品或者对外投资，向全球流动，推动全球资产价格集体上涨，美国资本因此获得大量增值回报；当美联储进入加息周期时，大量海外资本带着已经获得的增值回报回流到美国本土，而美元流出地通常会出现货币贬值，偿还美元债务的成本大大增加，资产价格下跌；等到美联储重新进入降息周期时，美国投资者可以拿着美元低息贷款，轻松收购其他国家跌到白菜价的优质资产。拜登（Joe Biden）政府最近的1.9万亿美元经济刺激计划，本质上就是增发美元，调用全球的财富来为美国经济“输血”。