夢尋北美: 把做志願者作為生活方式-記葉吳美琪, 中僑互助會創辦人之一

2007-06-18 | 來源: 北美中文網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

（北美中文網記者衛靜報道）葉吳美琪是中僑互助會的“元老”級人物，她是當年15人組成的理事會第一任主席。

歲月如梭。盡管世事變遷，做一個志願者，從葉吳美琪踏上這片土地開始至今，一直沒變。

1966年，葉吳美琪從香港來到加拿大首都渥太華攻讀教育碩士。

還沒有畢業，一天，陪同學去聯邦政府的招聘會，在等同學的時候，得到政府招工人員的注意，短暫的交談，他們鼓勵她遞了申請表，後來就得到了面試的通知。然後，很順利地進到了聯邦政府統計局，負責進行本國醫療專業畢業生供求情況的分析和統計。

不是所有的人都像葉吳美琪那麼幸運。葉吳美琪把自己的幸運歸結於那時留學生不多，加國正當用人之際。

在統計局工作了三年，葉吳美琪遷居溫哥華，人生從此又掀開新的一頁。

創辦中僑互助會

1970年，也是供職政府部門的她的先生被派往溫哥華，葉吳美琪隨之定居溫哥華，由於孩子年幼，暫時做起了全職主婦，同時在YWCA、United Way以及Immigrant Services Society做一些志願者工作，幫助移民填報收入報稅表；幫助策劃組織青少年活動，等等。

上個世紀60年代末70年代初，正是中國文化大革命如火如荼的時候，大量的香港移民來到溫哥華，在做志願者的過程中，葉吳美琪他們常常要抽出許多時間回答新移民的問題，顯然，這些移民需要服務，這令葉吳美琪他們想到要辦一個專門服務新移民的機構。

由於之前有政府工作的經驗，葉吳美琪負責起草那個組建計劃，前後差不多准備了一年時間，1973年，她與15個同仁一起，成功注冊創辦了幫助和服務新移民的中僑互助會，並出任第一任理事會主席，一做就是4年。

葉吳美琪說，這是一份不拿錢的Full Time Job。90年代，她又任主席一職兩年，並且一直是理事會成員。如今，34年過去了，中僑的服務宗旨一如從前，理事會成員雖時有更替，但所有人都是義務服務。

　　政府的撥款永遠不會全部到位，所以，理事會還有一項重要的任務就是：籌款，以填補經費不足部分的缺口。同時，每年還要舉辦各種形式和主題的籌款和慈善活動，以進一步擴大和提升中僑的影響力和美譽度，爭取到政府和社會各界更多的支持，以更好的服務更多需要幫助的人。

不拿錢，還要幫著找錢？是什麼樣的動力支撐一幫人如此激情，幾十年如一日，把這份志願者的工作當成了一項事業來做？

葉吳美琪說，對她來說，做義工已成為生活的一部分，也是她的生活方式。

她進而說，這是加國的一種文化，一種時尚。在工作、家庭、生活之外，許多人都樂於參加一個社團，奉獻自己的聰明才智，發揮自己的特長，實現自己的價值，支持社區，回饋社會。

說起在加國40多年的生活，葉吳美琪又給出了一些個人親歷的例子和個人感受來與移民分享。

關於公平的問題

葉吳美琪說，加拿大是個公平的社會，但有時公平也是自己爭取的。

她舉了自己最初做part-time job 時“同工不同酬”的例子。她找到了一份百貨公司的工作，每周五下午3點到9點，周六全天，那時的小時最低工資是0.8元。有一天，從她的某個同事處得知，同來的有人拿的是1.2元/小時。吳美琪說她所做的事就是找到公司人事部去問個明白。原來，公司付給研究生的工資是1.2元/小時，其余的一律給付最低工資。得知她是研究生後，當即對她的工資做了調整。

她又說了她碰到的另一件事。

在一個停車場，她正准備從停車位開出，因為前面有車，所以她的動作慢了下來。這時，後面走來兩個西人男子很粗魯地敲她的前車蓋，好像責備她擋路的意思。葉吳美琪說，她當即向他們說明了情況，同時直截了當地指出，他們實在沒有必要做出這種行為。

葉吳美琪說，她舉這兩個例子，只是想與移民共同分享她的心得：不管什麼情況，爭取自己的正當權益都是正確的。沒有必要太敏感，即使英語還不夠好，也要勇敢地表達自己的意見。她說，從她來加的那個年代，多元文化的氛圍就很好，不光是氛圍，她強調：是act。