星链每日坠毁多枚卫星损失千万 "恐破坏臭氧层"

据德国《商报》网站报道，「星链」每天都损失多枚卫星，价值成百上千万美元。这是其母公司太空探索技术公司（SpaceX）增长和上市故事的代价。专家警告称，这将带来环境问题。

不明物体拖着耀眼的尾迹划过德国南部的夜空，人们对其起源议论纷纷。不久之后，真相大白：那是马斯克（Elon Musk）旗下SpaceX的「星链」卫星残馀物。

损毁迅速

2024年8月27日的这宗轰动事件看上去是孤立的，但实际是一个体系的一部分。罗兰贝格国际管理谘询有限公司的航天问题专家说：「其商业模型已经将卫星定期坠毁纳入了考虑范围。」该企业甚至将其作为创新战略的一环，它每周发射火箭，将技术效率更高的新卫星送入运行轨道，旧的卫星型号被取代，然后烧毁。

这件事几乎还没有受到重视。然而，这种发展才刚刚开始，并且可能演变成全球性的大规模现象。

2026年5月22日，SpaceX旗下的星舰V3（Starship V3）成功发射升空，进行第12次试飞。（X@SpaceX）

目前就已经有大约1.5万枚卫星绕地球飞行，其中10260枚属于SpaceX的「星链」——全世界最大的卫星星座。数字地图能够展现其规模：上万颗光点覆盖着地球，每一颗都是一枚活动的卫星。

增长还在继续。美国联邦通信委员会已经新批准了数千枚卫星，「星链」的长期计划是让卫星数量超过4.2万枚。此外，SpaceX的首席执行官马斯克还在开发新的业务模式，涵盖从太空移动通信业务到太空计算中心等多个领域。目前，该公司甚至申请额外发射多达一百万颗用于后一项业务。

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这些系统都运行在数百公里高的近地轨道，其优点是能进行几乎没有时延的快速数据传输，而缺点是卫星不能永久停留在那里。

这是因为，即使在500公里的高空，稀薄的大气仍会发挥作用，逐渐减缓卫星的速度，使其在5至7年后不受控制地坠入地球大气层并被烧毁。现在，「星链」每天就会损失1至2枚卫星。

成本高昂

2019年的早期「星链」卫星成本大约只有18万美元。奎尔蒂航天公司研发部负责人凯莱布．亨利说：

初代型号非常非常便宜，但那些卫星也无法长时间停留，多数在一到两年之后就从地球轨道脱落了。

新一代卫星更大更重，性能也更高。天体物理学家乔纳森．麦克道尔预测了SpaceX的卫星网络全面投入运营后世界将面临的局面。这位专家认为，每天将有23枚卫星坠落；依据型号的不同，每天约有1800万美元在空中烧毁。麦克道尔说：

如果考虑运营成本，那么这套系统吞噬的投资成本就显而易见了。

「星链」的移动通信计划还将进一步推高坠毁率。现在，人们就已经可以藉助「星链」来发短信或打电话。然而，该项目仍处于起步阶段。据奎尔蒂航天公司估算，「星链」在移动通信领域今年只能取得2亿美元营销额，与其200亿美元的年度总收入目标相比，这只是很小的一部分。

「星链」目前运营着650枚用于「星链」移动通信的卫星。这一数字预计将大幅增长，已有1.5万枚第二代卫星的申请提交。「星链」工程副总裁迈克尔．尼科尔斯在3月份巴塞罗那举行的世界移动通信大会上表示，「星链」的独特之处在于「它的飞行高度仅为350公里，比任何其他卫星星座都要低」。