美国会性骚扰和解黑幕曝光纳税人埋单逾30万美元

美国国会再爆性骚扰争议。根据美国有线电视新闻网《CNN》取得并审阅的大量机密文件，美国纳税人过去曾替至少 6 名前联邦众议员或其办公室支付超过 30 万美元的性骚扰和解金，引发外界对国会长年以公帑处理议员不当行为的制度性问题，再度掀起问责与透明化声浪。这批文件是由共和党籍联邦众议员 Nancy Mace 透过国会传票要求后，迫使美国国会职场权益办公室（OCWR）交出相关纪录。梅斯近来积极推动国会内部透明改革，主张应全面公开涉及性骚扰与职场不当行为的和解案件，以追究相关责任。

《CNN》报导指出，检视超过 1,000 页内部文件后，包括律师备忘录、正式申诉文件与和解契约等资料，内容显示部分国会议员疑似利用职权与权力不对等关系，对幕僚或下属进行不当对待，甚至涉及性骚扰指控，而最终和解费用却由纳税人承担。

根据 OCWR 总法律顾问约翰.奥尔怀勒（John N. Ohlweiler）致函众议院监督委员会主席 James Comer 的说明，自 1996 年 1月 1 日至 2018 年 12 月 12 日，该机构共批准 349 件针对国会立法部门办公室的赔偿或和解案件。其中 80 件由参、众议员办公室出面和解，涵盖多种职场纠纷类型，而其中有 7 件明确涉及性骚扰指控，且使用的是来自美国财政部专设账户的公款支付。该账户如今已不再作为议员和解款项来源。

然而，更引发争议的是，OCWR 另有 23 件和解案件档案，已依照机构的纪录保存政策销毁。奥尔怀勒表示，这项“纪录保存政策”自 2013 年起实施，目的是与联邦政府一般文件保存规范接轨。但批评者质疑，在涉及公职人员权力滥用的案件中，相关资料遭销毁，无疑削弱外界监督能力，也让部分案件真相恐永远无法曝光。

从《CNN》取得的和解契约内容来看，多数和解文本皆以制式法律语言撰写，并未要求被控办公室承认有任何不法行为，而是以“为避免冗长诉讼所带来的不便，以及节省当事人与纳税人的诉讼成本”为由达成和解。协议中也通常规范，办公室在面对外界询问申诉人离职条件时的统一回应方式，显示国会内部对相关案件处理长期存在高度保密文化。

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《CNN》报导， 2018 年在全球 #MeToo 运动推动下，美国国会通过制度改革，明定议员若涉及性骚扰和解，不得再动用纳税人资金支付，而须由议员本人负担。美国众议院伦理委员会近期也表示，自新法上路以来，委员会尚未收到任何议员涉及性骚扰而支付赔偿或和解金的通报。

梅斯本周一也在社群平台 X 点名 6 名前国会议员或其办公室涉及这些和解案，总金额超过 30 万美元。其中，多人曾因性丑闻缠身而黯然辞职，包括来自密歇根（Michigan）的民主党前联邦众议员约翰·柯尼尔斯（John Conyers），以及来自 Texas 的共和党前联邦众议员布雷克·法兰索德（Blake Farenthold）。

报导提及，其中，康耶斯于 2017 年遭众议院伦理委员会调查，尽管他否认有任何不当行为，但并未否认有和解金支付。文件显示，其案件中曾支付超过 2.7 万美元的资遣金，以及另笔 5 万美元的和解款，总额逾 7.7 万美元。

法伦霍德则于 2018 年在伦理调查压力下辞职。他虽否认部分指控，但公开承认自己曾使用不当言语，并对营造敌意职场环境表达歉意，同时承诺偿还用于和解的纳税人资金。相关文件显示，其案件和解金高达 8.4 万美元，是目前曝光案件中金额最高者之一。