更多美国人实现阶层跃迁,跻身"上层"中产阶级

2026-04-08 | 来源: 华尔街日报 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

最新研究显示，过去50年左右，美国富裕阶层明显壮大，而下层中产阶级则在萎缩。

兰迪·希林(Randy Shilling)在得克萨斯州科珀斯克里斯蒂读公立高中，后来毕业于得克萨斯农工大学(Texas A&M University)，并获得了石油工程学位。

在工作后的头十年里，他一直住公寓，并为度假的开销而发愁。30岁出头的时候，他找到一份化工厂的工作，薪水增加了约15%，而且还有奖金，这让他的日子好过了不少。大约同一时间，他在得州休斯敦郊区汉布尔的一个高尔夫球场的旁边买下一栋房子。后来，他一路升职加薪，攒下了超过300万美元的养老钱。几乎在不经意间，希林已经成为美国上层中产阶级的一员。

今年58岁的希林说：“我自认为是个普通人。我不需要豪车，也不需要最好的电视机。但我想买什么就会去买。”

随着越来越多的家庭沿着经济阶梯攀升至更高收入阶层，美国中产阶级也变得越来越富有。最新研究显示，过去50年左右，美国富裕阶层明显壮大，而下层中产阶级则在萎缩。

根据偏右翼的美国企业研究所(American Enterprise Institute)今年发布的一份报告，2024年，约31%的美国人属于上层中产阶级，高于1979年的约10%。

无论是中产阶级还是上层中产阶级都没有统一的标准定义，同样一份收入在一个城市可能很可观，但在另一个城市可能就显得微不足道。美国企业研究所的这份报告由斯蒂芬·罗斯(Stephen Rose)和斯科特·温希普(Scott Winship)共同撰写，将2024年收入在13.3万至40万美元之间的三口之家划为上层中产阶级。收入更高的家庭则被归为富人阶级。这项分析只考察收入水平，并未涉及股票或房子等资产。

富裕阶层的崛起正成为支撑美国消费经济的重要力量，并且改变着企业提供的产品和服务的种类。

这些人常常会购买售价1,700美元的能摇晃婴儿入睡的摇篮床，为他们的宠物狗购买手工食品，办理昂贵的健身房会员卡，享受豪华邮轮旅行并乘坐飞机商务舱。

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但他们也会为顶尖大学的高昂学费而烦恼，并且仍可能为不断上涨的开销而焦虑。（耶鲁大学今年为家庭年收入不超过20万美元的学生提供了免学费政策。）

这种财富扩张横跨几代人。许多婴儿潮一代的父母成长于“大萧条”时代，如今靠着积蓄、稳定的社会安全福利、以及几十年来的股市投资增值过上了优渥的生活。至于曾让所有人担心会被2008-2009年金融危机击垮而一蹶不振的千禧一代，如今也获得了稳健的收入，买了房子，超越了他们的父辈。

许多家庭惊讶地发现，他们已经跨入了新的经济阶层，而他们自己却认为，虽然生活舒适，但他们并不算富人。他们的职业往往属于白领，但并不光芒万丈，就像会计师的工作比不上科技公司创始人那般耀眼。

这种阶层跃升现象并不意味着所有美国人都在向上流动。顽固的通胀以及主要生活必需品价格的上涨已将许多家庭推向财务崩溃的边缘，或使其无缘购房。对许多人来说，这正是他们并不觉得自己富有的原因。

美国企业研究所的报告按收入水平将家庭划分为五个不同群体。其中三个群体属于中产阶级：下层中产阶级、核心中产阶级和上层中产阶级。

这份报告的作者发现，有更多家庭进入了收入最高的两个群体——上层中产阶级和富人阶级，而落入三个较低收入群体的家庭则有所减少。