顛覆認知!人類食物殘骸竟變成一整座小島

2026-04-01 | 來源: 中時新聞網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

科學家近日在南太平洋斐濟附近，發現一座由古代人類食物殘骸堆積而成的小島，顛覆過去對自然島嶼形成的認知。研究指出，這座面積約3000平方米、在滿潮時僅高出海平面約60公分的島嶼，實際上是一處已有約1200年歷史的“貝塚”，由大量可食用貝類的殘殼堆積而成。

科學研究網站《大眾機械》（Popular Mechanics）報導，該研究發表於《地質考古》（Geoarchaeology）期刊，由斐濟與澳洲學者共同完成。研究團隊於2017年在瓦努阿列武島（Vanua Levu）西岸庫拉薩瓦尼（Culasawani）附近進行地質考古調查時，首次發現這座被紅樹林環繞的小島。透過放射性碳定年分析，研究人員確認這些貝殼約可追溯至1190年前，推測為拉皮塔文化（Lapita peoples）時期早期居民所留下。

研究團隊在現場發現未經裝飾的陶器碎片，顯示當地曾有早期斐濟陶器制作活動，但未發現魚骨或石器，進一步凸顯該地可能專門用於處理與食用貝類。

針對島嶼形成原因，研究人員提出兩種可能。一種認為這是一處長期累積形成的貝塚島，源於約西元760年前後的定居者在數百年間大量處理貝類；另一種則假設該島可能由海浪或海嘯堆積形成。

然而，透過分析周邊沉積層，研究團隊未發現典型海嘯沉積應有的分層變化，且貝殼種類多為人類食用種類，最終支持其為人為堆積的結論。這也使該島成為巴布亞紐幾內亞以東南太平洋地區首度確認的貝塚島。

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研究人員進一步推測，該貝塚可能原本位於一座高腳聚落之下。拉皮塔文化時期的居民常在沿海建立高腳建築，長期丟棄的貝殼逐漸堆積形成地基。隨著聚落廢棄，當地逐漸發展出紅樹林生態系，而這些植被可能依附在人類活動造成的沉積層上生長。

專家指出，瓦努阿列武島過去考古研究相對有限，此次發現不僅填補區域研究空白，也顯示人類早在千年前即已對地貌產生深遠影響。研究認為，這座島嶼的形成，可能是海平面變動與人類活動長期累積交互作用的結果。

這項發現也再次凸顯，人類改變地球環境的能力並非現代才出現，而是早在史前時代便已開始，並留下至今仍可觀察的地質痕跡。