癌症变得不可怕了吗?从"死刑判决"到慢病管理

越来越多的癌症患者活得更久了。

2026年1月，美国癌症协会（ACS）发布年度权威报告《2026年癌症统计》（Cancer Statistics 2026），其中有一条数据引起广泛关注——美国癌症总体的5年相对生存率首次突破70%。这意味着对大多数人来说，癌症不再是“倒计时”，七成患者跨过5年生存门槛。而在1970年代中期，这个数字还只是50%左右。

“这场令人震撼的胜利，很大程度上归功于几十年来的癌症研究——这些研究为临床医生提供了更有效治疗疾病的工具，使许多癌症从‘死刑判决’转变为一种可以长期管理的慢性病。”美国癌症协会监测研究高级科学主任瑞贝卡·西格尔（Rebecca Siegel）在其新闻稿中表示。

护士长帮助接受治疗的癌症患者行走。视觉中国|图

更关键的是，生存率提升并不只是“更多早期患者被发现”，晚期癌症的结局同样出现了结构性改善。ACS数据显示，如果按确诊时癌症扩散程度拆分：区域期（regional-stage disease，即仅扩散至邻近组织或区域淋巴结）生存率为69%（此前为54%）；而远端转移期（distant-stage/metastatic disease）生存率为35%（此前为17%），几乎翻倍。这一变化普遍被认为是靶向治疗、免疫治疗以及综合治疗体系成熟的直接体现——在过去，晚期转移往往意味着“无计可施”，而如今越来越多患者能够获得长期生存。

但生存率的提升，并不等于癌症减少。相反，ACS在同一份报告中预测：2026年美国预计新增癌症病例约211万例，相当于每天约5800人被诊断为癌症；预计死亡人数约62.6万。这不难理解：一方面，医学进步让更多患者活得更久；另一方面，人口老龄化、代谢风险上升以及生活方式改变仍推动发病人数持续增加。

这也意味着癌症防控的关注点也在从“如何降低死亡率”，走向“如何让幸存者更好地生活”。

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“肿瘤治疗远不只用于控制或试图治愈疾病的医疗手段本身。随着生存率不断提高，我们进入了‘癌症幸存者’时代——这意味着必须应对患者可能面临的身体、情绪与经济挑战。”美国癌症协会首席科学官威廉·达胡特（William Dahut）博士解释说，“我们为帮助数以百万计幸存者以及照护者和临床医生的资源不断增加而感到鼓舞，但仍需要更多策略，以确保每个人获得必要支持，不仅拥有更多‘生命的日子’，也拥有更好的日子。”

自1951年首次发布以来，ACS年度报告一直是美国癌症监测研究的“金标准”。ACS研究人员每年对癌症发生情况的相关数据进行分析并广泛传播，包括当年新增癌症病例与死亡人数，以支持癌症防控与公共健康改进。

哪些癌症进步最大

从具体癌种看，生存率提升尤为明显的包括多发性骨髓瘤、肝癌与肺癌：多发性骨髓瘤5年生存率从32%上升至62%，几乎翻倍；肝癌从7%提高到22%，约增长两倍；长期位居癌症死亡首位的肺癌生存率也从15%提高至28%。

在肺癌分期数据中，晚期改善尤其突出：远处转移肺癌5年生存率从2%上升至10%，区域期则从20%提高至37%。跃升背后，既包括低剂量CT筛查在高风险人群中的应用，也与精准分子分型后的靶向药、免疫治疗的成熟密切相关。

总体70%并不意味着所有癌种都进入可控阶段。即便在显着进步的癌种中，肝癌的5年生存率提升至22%后仍属于预后较差的疾病；而在另一些癌种上，长期生存仍然困难——例如胰腺癌总体5年生存率仍处于较低水平，提示现代医学在某些“硬战场”上依旧面临瓶颈。

除此之外，ACS在对12种常见癌症的长期对比中指出：绝大多数癌种的5年相对生存率都随着时间推移而改善，唯有两类例外——宫颈癌（cervical cancer）与子宫体癌/子宫内膜癌（uterine corpus/endometrial cancer）。这也格外令人关注。