为何阿尔茨海默病人很少得癌症?科学家惊人发现

2026-02-02 | 来源: 国家地理中文网 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

地球是一个奇迹

科技｜全球

这是一位74岁阿尔茨海默病患者的脑部扫描图，清晰地揭示了该病如何导致大脑萎缩。图中可见脑室腔扩大，以及淡蓝色区域增宽，这些都是脑萎缩的典型表现。这种大脑萎缩会引发记忆力减退、意识模糊以及性格改变等症状。｜国家地理图片集

近年来，科学家们开始思考一个全新的问题：如果阿尔茨海默病并不仅仅是一种大脑疾病呢？

长久以来，它似乎确实如此。作为全球范围内影响数百万人的最常见痴呆症形式，阿尔茨海默病的典型特征是大脑中蛋白质的异常堆积。

这种病理性堆积会逐步导致神经元死亡，进而引发记忆力衰退、情绪紊乱以及行为改变等一系列症状。

然而数十年来，研究人员和临床医生都注意到一个奇特的现象：癌症患者患上阿尔茨海默病的风险似乎要低得多，而阿尔茨海默病患者也往往并非癌症幸存者。

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多项流行病学研究均证实了这一现象，但其背后的确切原因却一直悬而未决。

在近期发表于《细胞》（Cell）期刊的一项研究中，研究人员发现了癌症与阿尔茨海默病之间共享的一条生物学通路，从而找到了一种可能的作用机制。

“癌症与阿尔茨海默病处于多个核心生物学过程的两个极端，”纽约大学格罗斯曼医学院（NYU Grossman School of Medicine）精准医学与最佳衰老研究所的长寿研究员乔丹·韦斯（Jordan Weiss）解释道，他并未参与此项研究。“某种物质过多会让你倾向于患上其中一种疾病，而过少则会让你倾向于患上另一种。”

这些共享的生物学过程，与免疫系统以及身体清除蛋白质、防止其异常堆积的方式密切相关。

这项新研究提供了更多证据，表明免疫系统在阿尔茨海默病的发展进程中所起的作用，可能远比我们最初认为的更为关键。

“现在我们将阿尔茨海默病……视为衰老大脑中免疫稳态失衡的一种疾病，”韦斯说。

免疫系统过于活跃，会引发阿尔茨海默病患者出现神经元死亡和损伤；而免疫系统活性不足，则会让癌细胞得以存活并增殖。

同样，过度清除蛋白质会破坏对维持身体健康至关重要的有益蛋白，而清除力度不足则会导致大脑中蛋白质堆积形成斑块，进而造成神经元损伤。