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两起致人死亡事件:它是世界上最危险的鸟

身高可达1.68米，冲刺时速最高49.9公里，一跃能腾空2.13米——鹤鸵（cassowary）自诞生起就自带传奇色彩。

它们是世界第三大鸟类，体重最高可达79.4千克，爪子锋利如刃，最长能到12.7厘米。凭借一双强腿，鹤鸵能轻松踢碎天敌的骨头、重创其内脏，这致命的自卫招式，足以让任何来犯者退避三舍。

儿童绘本作家贝弗莉·麦克威廉姆斯（Beverley McWilliams）曾执笔《鹤鸵爸爸》一书，在她眼中，这种鸟类的模样极具威慑力：“它们就像是迅猛龙、鸸鹋和巨型火鸡的杂交体，光是看上一眼就让人心里发怵。”

有据可查的两起鹤鸵致人死亡事件，让它一举登上《吉尼斯世界纪录大全》，摘得“世界上最危险鸟类”的头衔。

但在科学家看来，这种外形惊艳的鸟类一直蒙受着不白之冤。人们过分放大它们的攻击性，却忽略了其在科学、历史和生态系统中无可替代的价值。

要知道，和大多数现代鸟类一样，鹤鸵是兽脚亚目恐龙的直系后裔。它们头顶那顶头盔般的骨质盔，正是最鲜明的“恐龙印记”。

纽约理工学院（New York Institute of Technology）的古生物学家托德·格林（Todd Green）表示，观察鹤鸵，就如同坐上了一台时光机，能帮古生物学家还原那些灭绝恐龙的行为模式。

这种雄奇的鸟类，对原住民部落而言意义非凡。早在九千年前的古人类遗迹中，就已出现鹤鸵的踪迹。不仅如此，它们还承担着“雨林播种者”的重任，靠着散播种子，维系着大洋洲整片森林生态系统的循环与平衡。

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一只南方鹤鸵（southern cassowary）伫立在澳大利亚昆士兰州埃蒂湾的海滩上。这种濒危鸟类的寿命最长可达 50 年。| 国家地理图片集

专家强调，尽管鹤鸵的身体构造看起来极具杀伤力，但它们绝非天生的“暴徒”。

那么，鹤鸵究竟是如何背上“恶名”的？环保人士又为何担心，这份污名会危及整个物种的未来？

一只雄性鹤鸵正大快朵颐地享用着澳洲当地的果实。| 国家地理图片集

鹤鸵的“污名”从何而来

雨林救援组织（Rainforest Rescue）旗下“鹤鸵拯救小组”的成员艾伦·希瑟（Allen Sheather），堪称鹤鸵的“老熟人”。在与这种巨型鸟类相伴三十余年后，他直言：人类对鹤鸵的认知，从一开始就错了。

有一回，希瑟正在澳大利亚自家房子旁蹲着忙活，一只鹤鸵突然悄悄走近。“直到它的脚就踩在我眼前，我才惊觉它的存在。”回忆起当时的场景，希瑟仍记忆犹新，“蹲在地上抬头仰望鹤鸵，那种压迫感真的很强烈。”