西方再受挫:一座稀土礦最終落入中國之手

2025-11-23 | 來源: 華爾街日報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

澳大利亞礦業公司Peak Rare Earths未能建立起一條不依賴中國的稀土礦物供應鏈，其失敗過程揭示了中國政府如何主導全球關鍵礦產供應。

多年來，一個非洲采礦項目曾被寄予幫助西方擺脫對華稀土依賴的厚望。幾周前，該項目落入了中國手中。

澳大利亞礦業公司Peak Rare Earths未能建立起一條不依賴中國的稀土礦物供應鏈，其失敗過程揭示了中國政府如何主導全球關鍵礦產供應——如今，北京方面正巧妙地利用這一地位來獲取地緣政治利益。中國已通過切斷稀土供應來迫使美國總統川普(Trump)在貿易戰中做出關鍵讓步。

Peak於今年秋天早些時候被出售給一家中國稀土巨頭，這是一套整體模式之中的一環。據來自Benchmark Mineral Intelligence的信息，該模式意味著，到2029年，北京方面將掌握源於全球主要新興稀土供應地之一坦桑尼亞的所有稀土。一些人將此比作中國如今對剛果民主共和國鈷生產的控制。

“此番失利的影響非同小可。”戰略與國際問題研究中心(Center for Strategic and International Studies)的關鍵礦產專家格雷斯林·巴斯卡蘭(Gracelin Baskaran)說：“這會賦予中國更大的市場影響力，也會增強其擾亂這個本已十分脆弱的市場的能力。

自從中國今年早些時候開始限制向全球供應稀土礦物以來，西方國家一直在尋找可迅速投產的關鍵礦產礦床，結果卻發現，中國公司早已大舉收購許多最有前景的稀土、鋰、鎳等礦床。

2010年，澳大利亞公司Peak在坦桑尼亞發現了一處上佳的稀土礦床。該公司不想把礦石運往中國，而是計劃在英國進行提煉，從而在亞洲以外發展一體化業務。

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當時，中國已經控制了全球大部分主要稀土礦。中國的大量出口使稀土價格保持在低位，導致西方公司難以籌集資金來開采新礦。就這樣好幾年過去了。

到2019年，時任Peak首席執行官的洛基·史密斯(Rocky Smith)請求外國政府幫助開發坦桑尼亞的這個礦山。他很好地選擇了時機。當時川普正與北京方面打貿易戰，中國官方媒體警告稱，中方可能以稀土為武器。《人民日報》的一篇評論文章稱，美國有可能失去維持其技術實力所必需的材料供應。

史密斯從美國海外私人投資公司(Overseas Private Investment Corporation)獲得了一份意向書，後者是一家為發展中國家境內項目提供資金支持的美國政府機構。然而，坦桑尼亞時任領導人約翰·馬古富力(John Magufuli)反對外資采礦項目，美國政府在資金支持問題上打了退堂鼓。其他國家政府也拒絕出資。

2021年，馬古富力在任內去世，繼任者薩米婭·蘇盧胡·哈桑(Samia Suluhu Hassan)對外資采礦項目持更積極的態度。

但Peak的金主們越來越焦慮不安。2022年，基石投資者、英國私募股權公司Appian Capital Advisory將所持Peak 20%股份出售給了盛和資源(Shenghe Resources)。盛和資源是一家部分由政府持股的中國稀土巨頭，一直穩步從控制坦桑尼亞境內有前景稀土礦床的西方公司手中收購礦床權益。

Appian表示，曾多次嘗試獲得英國政府的資金來推進該項目。Appian首席執行官邁克爾·舍布(Michael Scherb)說：“這本可以為英國和歐洲提供很大一部分稀土，但我們沒有得到任何支持。”

Peak的管理層稱，即使有中國大股東，公司仍將堅持向中國以外的買家供貨的計劃。

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