特朗普: 川普政府将限制老人残疾福利不再用"年龄"作判断因素

据华盛顿邮报，川普政府正准备对联邦贫困、老年人和残障人士保障体系进行一次全面改革，将使年长美国人更难获得社会保障残疾金，并可能导致数十万人失去福利。

目前，社会保障局在评估残疾申请时，会综合考虑年龄、工作经验和教育程度，以判断申请人是否能够适应其他类型的工作。年长的申请人，通常是50岁以上，被认为在适应许多工作的能力上有限，因此更有可能获得资格。

现在官员们正在考虑完全取消“年龄”这个评估因素，或将门槛提高到60岁。

据三名了解计划内容的人士透露，这些官员还计划更新用于判断申请人是否具备工作能力的劳动力市场数据，替换掉一个过时的职业数据库。数据库中包括了一些已经不存在的职业，如坚果分类员和电话报价员。

保守派长期主张，由于美国人寿命延长，且越来越少人从事体力劳动，许多身体残障的工人可以适应办公室工作，从而扩大工作选择范围，减少领取残疾福利的人数。社会保障局在川普第一任期结束前曾准备发布类似规则，但时间不够而未完成。

目前尚不清楚在拟议的规则变更下，究竟有多少美国人会失去领取残疾福利的资格。城市研究所高级政策研究员、小布什至奥巴马五届政府预算管理办公室前官员杰克·斯莫利根在一篇近期论文中写道，如果新规导致残疾项目资格人数减少10%，那么在未来十年内，将有75万人无法领取全部或部分残疾福利。

此外，因配偶或父母失去资格，约8万名遗孀和子女也将无法领取相关福利。

斯莫利根表示，研究表明，大多数申请残疾福利的年长美国人并不会或者无力重新就业。如果年龄不再被作为评估因素，更多年长残障者可能会选择提前领取退休金，导致他们每月的福利金额大幅减少。

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年满62岁的工人如果选择领取退休金，而非领取社会保障残疾保险，他们的终身福利金额将减少约30%。

斯莫利根在采访中说：“目前的标准已经非常严格，实际上已经把一些本该获得资格的人拒之门外了。”

纽约法律援助组织高级律师米歇尔·斯帕达弗雷表示，她经常遇到一些年长残障客户，一旦申请被拒，他们难以重返工作岗位，因为现代工作需要的技术和体能都对他们造成很大障碍。而且，用人单位在招聘时通常也不愿意选择临近退休年龄的员工。

斯帕达弗雷说：“没有人会因为到了某个年龄就不工作，然后觉得领取残疾金是顺理成章的下一步。没有人会这样，因为残疾金几乎总是低于全职工资。”

社会保障局发言人巴顿·麦基表示，机构正在筹划“提出残疾裁定流程的改进方案，以确保残疾项目与时俱进，并提高管理效率”。

麦基说：“这包括提议更新职业数据来源，并优化其使用，以更好地服务民众并维护信托基金。一旦方案完成，将对外公布，并通过标准的立法程序征求公众意见……和其他立法程序一样，我们将在是否最终定规前，考虑并分析公众意见。”

知情人士透露，这项改革是白宫预算管理办公室主任沃特的优先事项。在川普第一任期内，他就试图通过行政命令更新残疾人员名单。在川普第二任期开始时，白宫预算办公室就敦促代理局长杜德克推动相关规则变更。

曾在川普第一任期内担任社会保障局退休与残疾政策副局长的沃肖斯基表示：“我们认为，现如今有更多的职位适合残障人士。工作的本质已经发生了变化。”

目前拟议中的新规将使机构有能力拒绝更多年长申请人，沃肖斯基现在是保守派智库美国企业研究所的高级研究员。他预测，尽管年长人士被拒的可能性增加，但心理残障人士的通过率或将上升。