体型越大越短命,人和狗都是这样?

2025-09-28 | 来源: 环球科学 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

体型越大，寿命越短？5万只狗正在参与一场或能延缓人类衰老，延长人类寿命的实验……

哈洛（Halo）是一只13岁的拉布拉多贵宾犬（Labradoodle，拉布拉多犬与贵宾犬的杂交后代）。它本来被培育为服务犬，却几乎一生都在美国科罗拉多州山区作为搜救犬执行任务。哈洛退役后有了一位新主人——特德·卡塔乌斯卡斯（Ted Katauskas），并参与了一项名为“宠物狗衰老项目”（Dog Aging Project）的研究中，帮助科学家研究一种候选药物对犬类健康和衰老的影响。

不止有关伴侣犬的健康，这一宠物狗衰老项目的终极目标还旨在延缓人类衰老，改善人类健康并延长人类寿命。

体型 vs 寿命

说起宠物狗衰老项目，我们就得回到2007年。那一年4月6日的《科学》（Science）杂志封面是两只宠物狗并排行走，一只是大丹犬（Great Dane），一只是吉娃娃（Chihuahua），它们体型差异极大。封面对应的是关于家犬体型差异的遗传学研究。一天，这本杂志出现在丹尼尔·普罗米斯洛（Daniel Promislow）彼时位于美国乔治亚大学的办公室里。那时，他从事衰老生物学研究已有近20年，其中有12年的时间都在乔治亚大学经营着一间果蝇实验室，以果蝇为模型，推动衰老研究。

看到那张《科学》封面后，普罗米斯洛立即开始思考这两种不同体型宠物狗的衰老问题：我们能否弄清楚为什么大型犬（如大丹犬）的寿命通常比小型犬（如吉娃娃）短得多？

图片来源：Unsplash

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研究基本证实，大型犬的寿命普遍短于小型犬。根据美国犬业俱乐部（AKC）的数据，大丹犬的平均寿命仅为8-10年。许多因素都会影响狗的寿命，比如遗传、饮食、环境等，但体型被证明是一个关键的预测指标。2019年的一项研究发现，在众多变量中，体型是预测宠物狗寿命最有力的因素。而且这种体型与寿命之间的负相关关系与犬类品种无关。

重要的是，人类中同样存在这种关联。许多研究表明，身高与多种癌症风险之间存在显著的正相关关系。2001年一项涵盖近300项研究的系统性综述指出，高个子人群的患癌风险比矮个子人群高出20%至60%。研究中的身高对比包括，在美国，男性185厘米以上 vs. 170厘米以下，女性170厘米以上 vs. 160厘米以下。

2006年发表的一项大型研究进一步支持了这一发现。该研究调查了超过18 000名男性，结果显示，身高较高的个体因癌症死亡的风险更高，涉及的癌症类型包括前列腺癌、肾癌、皮肤癌、肺癌、膀胱癌等。其中，皮肤癌等风险差异尤为突出：研究中身高最高的男性患皮肤癌的风险是身高最矮男性的6.71倍。

此外，2007年世界癌症研究基金会与美国癌症研究协会联合资助的一项为期5年的研究报告指出，多种癌症的发生与促进身高增长的饮食模式和激素水平密切相关，包括结直肠癌、乳腺癌、胰腺癌、子宫内膜癌、甲状腺癌和卵巢癌。报告最终得出结论：存在“强烈、一致且令人信服”的证据表明，身高越高，患癌风险也相应增加。

目前的实验证据主要来自欧洲和北美洲的白人群体。在2019年，一支韩国团队在《英国癌症杂志》（British Journal of Cancer）上报道了一项关于成年人身高与患癌风险关系的研究，研究对象为约2300万韩国成年人。结果显示，除了食道癌，较高的身高与所研究的每种癌症风险增加之间的关联都非常显著。

值得一提的是，体型或者说身高与寿命之间的负相关关系仅在同一物种中成立。跨物种后这一关联就变了，其中比较经典的例子是长寿的大象与寿命很短的老鼠。

宠物狗衰老