BBC:中國這一驚人發現或將人類歷史前推50萬年

2025-09-28 | 來源: BBC中文網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

研究人員指出，中國發現的一具百萬年前人類頭骨，顯示智人（Homo sapiens）可能比原先認知早至少50萬年開始出現。

這項發現也顯示智人與其他姊妹物種——包括尼安德塔人（Neanderthals）——共存的時間遠比過去所認為的更長。

科學家表示，他們的分析“徹底改變”人類演化的理解；若研究結果正確，將重寫人類歷史的早期篇章。

但人類起源研究領域仍充滿分歧，其他專家認為，該研究的結論雖具可能性，但仍然未能確定。

刊登於《科學》期刊的發現令研究團隊震驚，其成員包括來自中國一所大學與英國自然歷史博物館的科學家。

“從一開始得出結果時，我們就覺得難以置信。怎麼可能這麼早？”負責分析工作的中國復旦大學教授倪喜軍說。

“但我們反復測試所有模型、使用各種方法，如今對結果充滿信心，也感到非常興奮。”

這些頭骨是由中國中部湖北省的一個研究小組發現的，他們將其與其他人類物種進行了比較。

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科學家最初發現這具名為“鄖縣人二號”的頭骨時，認為它屬於早期人類祖先——直立人（Homo erectus），即首批擁有大型腦部的人類。因為其年代約為一百萬年前，遠早於一般認為較進化人類出現的時間。

直立人約在60萬年前開始演化並分化為尼安德塔人與智人。

但對“鄖縣人二號”的最新分析——已由研究團隊以外的專家審查——顯示它並非直立人。

目前認為它屬於“龍人”（Homo longi）早期版本，這是一種與尼安德塔人和智人處於相似發展階段的姊妹物種。

基因證據顯示龍人曾與上述物種共存，因此若“鄖縣人二號”在百萬年前就已存在，科學家認為，尼安德塔人與智人的早期版本也可能同時出現。

英國自然歷史博物館教授、研究共同主持人克裡斯·斯特林格（Chris Stringer）表示，這項驚人分析已將大型腦人類的演化時間表大幅提前至少50萬年。

他指出，地球上很可能存在百萬年前的智人化石——只是我們尚未發現。

辨識早期人類物種及其出現時間，主要有兩種方法——分析頭骨形狀與基因資料。“鄖縣人二號”的研究同時采用這兩種方法，且結果一致。

但劍橋大學演化遺傳學者艾爾文·斯卡利（Aylwyn Scally）指出，這兩種方法都存在相當大的不確定性。