紐約新聞: 紐約時報:美國的人工智能未來能否戰勝中國的綠色革命

2025-08-28 | 來源: 紐約時報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

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上周，我探討了人們對人工智能近期發展的預測正在經歷變化：一兩年前流行的那種末世論調正被一種日益增強的共識所取代，即人工智能應該被理解為一種“常規技術”。也有人持更悲觀的態度，認為人工智能泡沫即將破裂；與此同時，還有人繼續為“進步”的基本敘事辯護——他們認為，一次較為令人失望的模型發布不應過度打擊人們對人工智能的熱情，或者說，我們或許總體上已經進入了一個“恰到好處”的區間，既遠離了機器接管的末日願景，同時仍在不斷取得顯著的進步。

全球格局現在無可爭議地由兩個競爭超級大國——美國和中國主導，而在後疫情時代，其中一方在人工智能上押下了重注，另一個則在豪賭綠色技術。未來懸而未決，我們都在等待賭局揭曉。

或許你已經見過某些版本的世界能源轉型走勢圖：過去幾年間，中國在全球清潔技術的生產和安裝領域占據了主導地位，據某些估算，全球在建風電和太陽能項目中有74%來自中國。這種主導地位源於2015年宣布的“中國制造2025”產業政策，但真正騰飛是從新冠疫情暴發開始。最初的封鎖之後，中國憑借“清零”政策高歌猛進，而世界其他地區仍深陷感染威脅及抗疫重負之中。如今這種主導地位已貫穿整個產業鏈：中國占全球風電、太陽能和電池制造的幾乎全部產能的至少60%；許多關鍵組件的份額更是高達80%或90%。

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這些圖表常常被拿出來作為美國衰落的例證，營造出一種非常特殊的帝國情緒。但也有類似的人工智能圖表顯示美國占據主導地位。例如，根據Epoch AI的分析，美國擁有全球四分之三的人工智能超級計算機算力。雖然這只是一個有局限的估計，但其他衡量標准也顯示出類似的情況。去年，美國投資者在人工智能上的支出至少是其他任何國家的11倍。在對全球15個最大參與者的投資總額進行統計後，會發現美國的投資占比超過75%。

今年夏天，我的新聞編輯部同事發表了一篇令人大開眼界的文章，對兩國的能源出口進行了比較，結果顯示，中國在綠色技術領域碾壓美國，美國則在化石燃料產品方面遙遙領先。簡而言之，美國正在成為一個石油國家，或至少愈發傾向於此；而中國正穩步成為硅谷的未來學家所稱的“全球首個電動化國家”。（他們有時會援引“Ⅰ型文明”的說法，這個術語源自一個俄羅斯天體物理學家的浪漫構想，意指一種能夠利用行星全部自然能源的科技文明。）

這種比較引人注目，也富有啟發，盡管其全貌在某些層面要更為復雜一些——畢竟，美中不是單一產業經濟體，而是極其復雜的經濟霸主。例如，盡管中國的綠色技術蓬勃發展令人驚歎，但總的來說仍難以彌補房地產行業因為政策調控導致的收縮。有跡象表明，由於定價改革，中國勢不可擋的綠色能源建設正在放緩。而且，盡管從世界其他地區的角度來看，中國的清潔能源部署令人印象深刻，該國化石燃料的消耗仍然數量驚人——去年其煤炭消耗量是世界第二大消費國的四倍，盡管整體碳排放似乎已達峰。

同樣，美國近年來也加大了對化石燃料的投入，成為世界上最大的石油和天然氣生產國。雖然在此過程中沾染了石油國家的某些文化特征，但其石油產量實際占比不足全球五分之一，天然氣僅占四分之一。

總投資並不能說明人工智能的全部情況，之所以這麼說，是因為中國的人工智能模型雖投資規模小得多，卻持續交付令人印象深刻的成果，當然這也是由於美國的出口管制緣故，它能獲得的高端芯片數量也要少得多。在所謂的具身人工智能方面，尤其人形機器人方面，中國可能已領先美國。中國還在瘋狂建設數據中心——盡管近期有報道暗示這種繁榮背後存在浪費現象。由於缺乏透明度，要准確評估智能軍備競賽的實際狀況略有困難，但普遍的看法並非如私人投資數據所暗示的“美國領先11倍”。如果去問那些長期研究這一領域的人，你會得到的基本結論大致是美國“略微領先”。