里程碑!各国可就气候变化互相提起诉讼

联合国最高法院的一项具有里程碑意义的裁决，为各国就气候变化问题互相提起诉讼铺平了道路，包括针对以往排放的温室气体。

但位于荷兰海牙的国际法院法官周三（7月23日）表示，厘清谁对气候变化的哪一部分负责，可能会非常困难。

这项裁决虽然不具约束力，但法律专家表示，它可能带来深远的影响。

这将被视为是那些极易受气候变化影响国家的胜利。这些国家因对全球应对气候问题进展缓慢感到沮丧，遂向法院提出诉讼。

这宗史无前例的国际法院（ICJ）案件，是一群来自太平洋低洼岛国、正面临气候变化前线的年轻法律系学生在2019年提出的构想。

其中一位学生、来自东加的西奥西瓦·韦库内（ Siosiua Veikune），亲自到海牙聆听裁决结果。

他对 BBC 表示：“我无以言表，这太令人兴奋了。我们心中涌现无数情绪。这是我们带着骄傲带回家乡社区的胜利。”

来自被认为是全球最易受极端天气影响的国家——瓦努阿图的弗洛拉·瓦诺（Flora Vano）说：“今晚我可以安心入睡了。国际法院承认了我们所经历的一切——我们的苦难、我们的韧性，以及我们对未来的权利。”

“这不只是我们的胜利，也是所有在前线为发声而奋斗社区的胜利。”

国际法院被视为全球最高法院，具有全球管辖权。律师告诉 BBC ，这项法律意见最快可于下周在国际法院以外的国家法院中被引用。

倡议者与气候法律专家希望，这项具有里程碑意义的裁决将为对那些历史上燃烧最多化石燃料、对全球暖化负有最大责任的国家提起索赔提供法律依据。

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许多较贫穷的国家支持这项诉讼，是因为他们对已开发（发达）国家未能履行现有承诺、应对日益严重的气候问题感到沮丧。

太平洋岛国的代表在国际法院提供了证词。

但包括英国在内的已开发国家则主张，现有的气候协议（包括2015年具有里程碑意义的《巴黎协定》）已经足够，不应再施加额外的法律义务。

周三，国际法院驳回了这一论点。

法官岩泽雄司（Iwasawa Yuji）表示，如果各国未能制定最具雄心的气候行动计划，将构成对《巴黎协定》承诺的违反。

他补充说，更广泛的国际法同样适用，这意味着即使未签署《巴黎协定》的国家，或像美国那样有意退出的国家，仍有义务保护环境，包括气候系统。

尽管法院的意见具有咨询性质，但过去国际法院的裁决曾被各国政府采纳，例如英国去年同意将查戈斯群岛归还给毛里求斯。

“这项裁决是一个法律上的分水岭时刻，”国际环境法律中心（CIEL）高级律师乔伊·乔杜里（Joie Chowdhury）表示。

她补充说：“透过今天这项具有权威性的历史性裁决，国际法院打破了过去的惯例，明确肯定，那些遭受气候灾难影响的人，有权获得补救，包括获得赔偿。”

英国外交、联邦及发展事务部的一位发言人表示，政府正在“花时间”审视这项意见，之后才会发表详细评论，但补充说，“应对气候变化是英国及全球的当务之急，未来也将持续如此。我们的立场仍然是，这一目标最有效的实现方式，是透过对联合国现有气候条约与机制的国际承诺。”