吃飯致癌?氣候變化讓大米有了驚人變化

2025-04-21 | 來源: BBC中文網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

稻米是全球數十億人賴以為生的主食，但一項最新研究指出，氣候變化可能會使稻米中的砷含量上升。

稻米是全球超過一半人口的主食，每天食用稻米的人數超過小麥或玉米。

因此，科學家們近日公布的一項研究結果引起了關注：隨著碳排放上升、地球氣溫升高，稻米中的砷含量也會隨之上升。

稻米中含有砷的問題早已為人所知。幾乎所有稻米都含有砷，這種有害的天然化學物質會累積在水田土壤中，進而滲入種植的稻米之中。不過，米粒中砷的含量變化很大，從遠低於監管機構建議的安全上限，到數倍於該上限都有可能。

然而，即使只透過食物或飲水攝入微量的無機砷，也可能導致癌症及多種健康問題，包括心血管疾病和糖尿病。

世界各地的研究人員一直致力於降低稻米中的砷含量。與此同時，也有一些烹煮方式可以幫助去除部分砷（詳見文末相關建議）。

中國或增千萬宗癌症病例

這項針對無機砷累積的最新研究發現，隨著氣候變遷，這個問題可能會加劇。研究團隊在中國四個地點，於實驗條件下栽種了28個不同品種的稻米，並持續觀察長達十年。

他們發現，隨著大氣中的二氧化碳濃度及氣溫上升，稻米中的砷含量也會增加。隨後，流行病學家依據現今的稻米消費量進行模擬，推算砷含量的增加可能會在中國額外導致約1930萬宗癌症病例。

“已有無數研究證實無機砷是致癌物，會損害肺部健康、心血管健康——問題清單非常長。”哥倫比亞大學公共衛生學院的環境健康科學副教授劉易斯・齊斯卡（Lewis Ziska）說。

他是這項研究的共同作者。他說：“氣候變遷的兩大指標——二氧化碳上升與氣溫上升——都導致了更多的砷累積。”

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值得注意的是，研究人員所設想的最壞情境，甚至超過了聯合國氣候變化專門委員會（IPCC）所采用的高排放“維持現狀”情境。

最嚴重的預測情境是假設從2025年到2050年間，全球氣溫上升攝氏2度，大氣中的二氧化碳濃度增加了200個“百萬分之一單位”（ppm）。但這仍提供了一個警示：如果碳排放未受控制，未來稻作可能面臨的風險。

雖然這項實驗在中國進行，但研究人員指出，這種影響也可能出現在歐洲和美國等地所種植的稻米，因為無機砷在全球稻米中都相當普遍。

“我們不是第一個研究二氧化碳的，也不是第一個研究氣溫的——但我們是第一個把這兩者結合起來，在實地環境中進行觀察的人。這正是讓我們震驚的地方。”齊斯卡說。

當然，這項研究也有侷限性。例如，它假設到2050年人均稻米攝取量與2021年持平，但事實上，當國家經濟變得更富裕，稻米消費往往會下降。

另一方面，它也假設人們將一如既往地以白米為主食，然而白米因加工過程含有的無機砷比糙米少；如果消費傾向轉向糙米，砷暴露量可能會更高。

貝爾法斯特女王大學（Queen's University Belfast）生物科學學院教授安德魯・梅哈格（Andrew Meharg）表示，這是“至今在這一主題上最全面的研究之一。這項研究的嚴謹程度已經相當高了”。

梅哈格長期研究稻米與砷，但未參與本次研究。