大西洋月刊:為什麼過去十年美國人變得如此愚蠢

2024-12-12 | 來源: 群學書院 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

插圖由 Nicolás Ortega 繪制。來源：《Turris Babel》，Coenraet Decker，1679 年

那些試圖讓批評者閉嘴或恐嚇批評者的人會讓自己變得更愚蠢，就好像他們在向自己的大腦射飛鏢一樣。

巴別塔被毀後，住在裡面會是怎樣的情景？《創世記》告訴我們，諾亞的後代在示拿地建造了一座大城。他們建造了一座“塔頂通天”的塔，為自己“揚名”。上帝對人類的傲慢感到憤怒，說道：

看哪，他們都是同一個民族，都說同一種語言。這只是他們要做的事的開始，他們所要做的，現在對他們來說沒有一件是不可能的。來吧，我們下去，在那裡變亂他們的語言，使他們彼此聽不懂對方的言語。

文中並沒有說上帝摧毀了塔，但在許多流行的故事版本中他都這麼說過，所以讓我們在腦海中記住那個戲劇性的形象：人們在廢墟中徘徊，無法交流，注定相互無法理解。

巴別塔的故事是我找到的最好的比喻，它描述了 2010 年代美國所發生的事情，也描述了我們現在所居住的這個支離破碎的國家。事情突然變得非常糟糕。我們迷失了方向，無法說同一種語言，無法認識到同樣的真相。我們彼此隔絕，與過去隔絕。

長期以來，人們已經清楚地認識到，紅色美國和藍色美國正變得像兩個不同的國家，各自宣稱擁有同一塊領土，擁有兩種不同的憲法、經濟和美國歷史。但《巴別塔》講述的並不是部落主義，而是一切支離破碎的故事。它講述了一切看似堅固的東西的破碎，以及曾經是一個社區的人們的四散。它不僅隱喻著紅色和藍色之間發生的事情，也隱喻著左翼和右翼內部發生的事情，以及大學、公司、專業協會、博物館甚至家庭內部發生的事情。

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巴別塔是一個隱喻，它代表了某些社交媒體對幾乎所有與國家未來以及我們人民息息相關的團體和機構所造成的影響。這一切是如何發生的？這對美國人的生活又意味著什麼？

為什麼過去十年

美國人變得如此愚蠢

本文英文標題：After Babel-Why the Past 10 Years of American Life Have Been Uniquely Stupid。作者喬納森·海特（Jonathan Haidt）是紐約大學斯特恩商學院的社會心理學家，也是After Babel Substack的撰稿人。他是《美國精神的溺愛》一書的合著者，也是《焦慮的一代：童年的大重塑如何導致精神疾病流行》一書的作者。

現代高層建築的崛起

歷史有一個方向，那就是更大規模的合作。我們在生物進化中看到了這種趨勢，在一系列“重大轉變”中，多細胞生物首先出現，然後發展出新的共生關系。正如羅伯特·賴特（Robert Wright）在其 1999 年出版的《非零：人類命運的邏輯》（Nonzero：The Logic of Human Destiny）一書中所解釋的那樣，我們在文化進化中也看到了這種趨勢。賴特表明，歷史涉及一系列轉變，由不斷上升的人口密度和新技術（書寫、道路、印刷機）推動，這些新技術為互利的貿易和學習創造了新的可能性。零和沖突——例如由於印刷機將異端思想傳播到歐洲而引發的宗教戰爭——最好被視為暫時的挫折，有時甚至是進步不可或缺的一部分（他認為，這些宗教戰爭使得向現代民族國家過渡成為可能，公民更加知情）。比爾·克林頓總統稱贊了《非零》對技術持續進步帶來的更加合作的未來所作的樂觀描繪。