英伟达首席科学家在股价巅峰期黯然辞职自我反省?

2024-07-17 | 来源: AI前线 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

很多朋友可能没听说过 Jacopo Pantaleoni 的名字，但或多或少应该见证过他的工作成果。Pantaleoni 的专长是将数据转换为图像，作为首席科学家在英伟达供职期间为其开发了旗舰产品的图形处理单元。他的工作帮助塑造了超现实的数字图像世界，进而构成了从电子游戏到电影艺术、再到作为 DNA 测序研究核心的生物信息学的一切。除此之外，他的贡献对于 AI 革命同样意义重大，支撑起 OpenAI 及其他从业企业开启了这个前所未有的时代。

但去年的时候 Pantaleoni 选择离开英伟达，当时正值 OpenAI 主导的 AI 热潮将这家图形芯片巨头推向科技界的顶峰。辞职的原因，他表示自己“需要一段时间来反思，必须承认我对社会的间接贡献大多数并不太正向。”

此后他不仅直言不讳地批评 AI 技术没用对地方，还批评了英伟达在这场浪潮当中扮演的角色。在他看来，AI 技术不应该用到广告经济上，更不应该破坏人们的生计。

在英伟达高光时期，独自离开的首席科学家

虽然最近 15 年 Jacopo Pantaleoni 在为英伟达工作，但实际上他在高性能计算领域已经拥有 25 年的工作经验，并曾两次获得高性能图形学的“时间考验（Test of Time）”奖，该奖项主要是表彰那些对计算机图形学产生广泛且持久影响的研究。

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他为实时光线追踪创建的基础算法——这一技术是当前许多元宇宙和数字人类项目的核心——已经在革命性地改变今天的游戏行业。

这些渲染技术能够帮助我们从不存在任何视觉元素的三维数据集模型生成极为逼真的图像。身为一名计算机科学家，Pantaleoni 帮助开发了詹姆斯·卡梅隆里程碑之作《阿凡达》的图形系统，并为《黑客帝国》背后的技术公司之一 Mental Images 编写了程序。

同样的技术在电子游戏中也有所体现，这也是英伟达等厂商在 90 年代末到 21 世纪初得以崛起的原因所在。英伟达开始生产硬件，将这种计算机渲染技术带给普罗大众，最直接的作用就是运行电子游戏。早在 2010 年，他和黄仁勋等人就意识到，计算机图形所需要的计算能力与机器学习 / 人工智能等任务需要的算力是一回事。这正是黄仁勋出色才能的体现，而 Pantaleoni 则努力提高英伟达硬件的可编程性，帮助越来越多的人能够使用和支配这些算力，可以说 Pantaleoni 是 GPU 大规模并行高性能计算领域的早期贡献者。

发展到现在，从人工智能热潮中获益最大的公司莫过于英伟达，黄仁勋曾说过该公司处于一场新“工业革命”的核心。训练大规模的大型语言模型并运行它们需要巨大的计算能力。英伟达的 GPU 已经是人工智能行业的黄金标准，亚马逊、谷歌、微软等云计算巨头和人工智能初创公司都在争相购买。

自 2023 年初以来，英伟达股价上涨了约 785%，仅去年一年净利润同比大涨 581%。今年 6 月，英伟达短暂地成为全球最有价值的公司。现在英伟达的市值已突破 3 万亿美元，相当于该公司 2018 年 8 月约 1500 亿美元市值的 20 倍。着名投资人詹姆斯·安德森更是大胆预测，在未来十年内，其市值有望达到惊人的 50 万亿美元，这一数字将超越当前标准普尔 500 指数所有公司的总市值。