天文學家驚歎:這行星"不該存在"

2024-06-04 | 來源: 中時新聞網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

天文學家以“這顆行星不應該存在”贊歎一顆難以解釋的氣體行星——WASP-193b，它的軌道非常靠近所屬星系的恒星，一年僅只有6.25天（就繞完恒星一圈），通常這樣近的距離，行星會因受到強烈的恒星輻射，而失去大氣層消散掉，結果竟然比我們太陽系的木星體積還大上50%，質量卻只有10%，直呼超蓬松（Super Puffy）的超級棉花糖。

這顆氣體巨星名為WASP-193b，古老熱木星類行星（Hot Jupiter）現為天文學家已發現的第2輕的系外行星（exoplanet），質量跟海王星相當，但體積遠大於它們的獨特且神秘的“超蓬松”（Super puffy）或稱“蓬松木星”（Puffy Jupiters)行星種類。

然而，天文望遠鏡觀測顯示，WASP-193b的體積竟比木星大50%，但質量卻僅有木星的10分之1。這顆系外行星的大氣層膨脹得像棉花糖一樣，而且它緊貼其母恒星，使得天文學家對於它是如何在億萬年間中保持大氣層存在感到困惑。

“這顆行星不應該存在”，西班牙安達魯西亞天文物理研究所（Institute of Astrophysics of Andalucía）的高級研究員波祖埃洛斯（Francisco Pozuelos）表示：“我們完全不知道這個極度膨脹的世界是如何形成的。”

並未參與這次發現的加州大學洛杉磯分校的天文物理學家泰勒（Dakotah Tyler）：“這絕對是我會稱之為極端的系統（現象），通常解釋熱木星膨脹的原因在這裡並不適用——它膨脹得太厲害了。”

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對於像WASP-193b這樣的熱木星來說，擁有膨脹的大氣層並不完全罕見，這些大氣層主要由輕質的氫和氦組成，受熱後容易膨脹，但由於WASP-193b實在太太太靠近恒星了，所以傳統模型並不適用。

波祖埃洛斯和共同研究者暫時推測，WASP-193b可能不斷受到其母恒星的潮汐力牽引，這些潮汐力或許、可能從行星深處提供額外的熱量，並助長其膨脹的大氣層。