保罗·萨罗佩克:一个美国人,在东北散步

保罗·萨罗佩克是个一直穿越边境线的人。6岁那年，他就跟随父亲从美国搬到墨西哥，此后他一直生活在边境：地理上的，和心理上的。他曾经是个记者，两次获得普利策新闻奖，但后来，这些变得都不再重要，2013年开始，他从埃塞俄比亚出发，一路穿过非洲、中亚和南亚，并在2021年底到达中国。他在中国走了两年多，接下来，他还要一路走去美洲。他已经走了超过十万公里。

2023年11月中旬，我从北京去往辽宁，在刚刚下过雪的省道上，和保罗一起每天行进20公里。10年的徒步看似宏大，但进入每个日子，就像保罗所说，没什么大新闻。一直都没什么大新闻，就只是走，放松，和途中遇到的一些人微笑、搭话、建立关联。

11月15日-19日北京-本溪县，阴

得知真要出发去和保罗徒步时，我焦虑地啃掉了右手拇指上最后一块好皮。

这可不是一场普通的徒步，甚至说是野外拉练也不为过：在11月的深秋去到东北，然后平均每天在户外步行30公里。

时间倒回到5个月前，采访原本应该发生在北京，故事主人公名叫保罗·萨罗佩克（Paul Salopek），一个63岁的美国人，2013年从非洲埃塞俄比亚一路走来，在2021年年底到了中国。此后的两年时间里，他按照地理学家胡焕庸画出的瑷珲-腾冲人口分界线，从云南出发，在2023年6月抵达了北京。

保罗的故事在《国家地理》上连载。这是他名叫「重走伊甸园」计划的一部分，他想要以此致敬百万年前走出非洲的第一批人类。至于徒步最后的终点，是南美洲一个叫火地岛的地方，那里是人类足迹的尽头，他要翻山过海，完成文明的闭环。

「这是一场慢新闻的实验，」保罗在专栏的开篇里说，村民、游民，还有小商贩，一路上的小人物是他记录的对象。在这个高速运转的时代，他的步速是每小时5公里，「如果我们放慢脚步，细心观察，也许就能重新发现我们的世界。」

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他曾经在夜晚跳下非洲如银如雪的沙漠小山，也曾在白天走过中亚的瓦罕走廊，衣服和皮肤都冻在了一起。他呈现出一种在中国社会难得看到的活法，异域和探险让他的人生像是循规蹈矩和普通的反义词。

按照我最初的设想，这个采访应该会在午后开始，我和保罗边漫步北京边聊，还可以和时下流行的city walk结合，以另一种视角重新看待我们在此地的生活。

不过，当我得知保罗也不急于离开北京时，采访就变得「灵活」起来。他原本计划在北京呆一个月，但两个月过去了，他还没离开。实际上，按照保罗的原定计划，他早该在2020年就完成整个「重走伊甸园」之旅，但他一路走走停停，加上沿途各种状况和意外，这场旅行至今持续超过10年，还在继续。可见计划赶不上变化，延宕才是旅行者永恒的主题。

到了11月，我再次联络保罗，得知了他已经离开北京，出了山海关，正向着辽东半岛腹地前进。「你最近走到了哪里？」我问。

半天后，保罗回复我了一串英文，里面夹杂着几个拼音乡镇名，但我一个都没听说过。他很快又发来一张截图，「我们下周大概会到这里。」

本溪。但不是我知道的本溪市，是本溪市下辖本溪满族自治县。保罗又发来一段视频——前些日子沈阳下了大雪，他顶着一头雪走在浑河边。

仿佛是野外求生，这可不是什么常规的「city walk」。我把视频分享在工作群里，还有编辑注意到了他画面里背的小包，「这肯定放不下10年的东西。你去问问，万一有后备车呢？」

很快，保罗又来了回复，他很严肃：「没有后备车。并且，我们现在每天都要走30公里。」