英法联军烧掉圆明园,可为何不顺便烧了紫禁城?

2024-05-25 | 来源: 杉石石 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

1860年10月6日傍晚，英法联军占领了举世闻名的圆明园。很快联军统帅额尔金就下令在北京城全城张贴告示，“任何人，哪怕地位再高一旦犯下欺诈和暴行以后，都不能逃脱责任和惩罚；圆明园将于(10月)18日被烧毁，作为对中国皇帝背信弃义的惩罚。只有清帝国政府应该对此负责，与暴行无关的百姓不必担心受到伤害。”

这则告示来自额尔金的个人日记，大家注意里面这句话，“作为对中国皇帝背信弃义的惩罚。”额尔金认为，放火烧毁圆明园就是对清朝皇帝的最大的惩罚。一个问题出现了，为何英法联军不烧毁皇权的象征紫禁城？

据欧阳采薇译的《西书中关于焚毁圆明园纪事》中描述，额尔金认为毁掉圆明园是最好的办法，他照会被咸丰皇帝命令留守在北京城的恭亲王奕?，“……（圆明园是）英法侨民所受痛心疾首惨刑而死之地，誓必毁为平地。此条固无须恭王之承认，敝军统帅已决定，即将执行者。”

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当时法军的统帅是蒙托邦，此人就认为毁掉圆明园不足以杀一儆百，这里只不过是皇帝游玩的地方，也没有设置兵力防御，如果毁掉根本谈不上是一种报复。当时法国外交官葛罗的想法跟蒙托邦差不多，对外不断说只有烧毁紫禁城才算得上是报复。

但是，这两个人都是嘴巴上说说而已。法国政府早对两人下了命令，攻入北京城可以，但是“决不再推翻当今中国之君主（不希望看到清廷垮台）。”大家别忽视一点，英法联军攻入北京城的大背景，南方可是有太平天国，太平军可对列强没有好感。

英国政府对额尔金也有类似的要求，不能让咸丰皇帝拒绝投降议和，更不能推翻清廷。在英法两国政府看来，清廷继续存在能让他们在华利益最大化，清廷也是最好的代理人。在这样的大背景下，直接烧毁紫禁城显然很不明智，一旦烧毁就意味着释放最强烈的信号，将推翻清廷。