6月28日,
一場“事先張揚”的、包括中國在內的16個國家貿易代表參與的“秘密談判”正在澳大利亞墨爾本進行。
說這是“秘密談判”,因為談判細節幾乎不會對外公開。
說這是“事先張揚”,因為在談判開始前,澳大利亞媒體、專家和網友們便對此展開了熱烈討論。
▲墨爾本
討論中提及一個細節:
會談現場,美國代表不在……
這場“世界上最重要的經貿談判”,美國缺席
“這是我們經歷的最秘密的自由貿易談判之一。”
6月26日,澳大利亞《悉尼先驅晨報》援引莫納什大學商學院一位國際貿易法專家的話說道。
專家所指的,正是在墨爾本舉行的“區域全面經濟伙伴關系協定”(RCEP)談判。
報道稱,
RCEP談判的保密程度“前所未有”。
▲資料圖片:2015年7月13日在馬來西亞吉隆坡拍攝的《區域全面經濟伙伴關系協定》部長級會議會場。(新華社)
悉尼大學一位研究人員表示,目前的貿易協議在簽署後才會向公眾或議會展示。
而如此保密程度,正說明其重要性。用澳大利亞貿易部長西蒙·伯明翰的話說,
這是“世界上最重要的經貿協議之一”。
RCEP由東盟10國發起,邀請中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭、印度共同參加,是希望通過削減關稅及非關稅壁壘,建立16國統一市場的自由貿易協定。RCEP相關磋商始於2012年。
《悉尼先驅晨報》用一組數字說明了RCEP的重要性:
它將涵蓋全球30%的國內生產總值(GDP)、35億人口,令有11國參與的“全面與進步跨太平洋伙伴關系協定”(CPTPP)“相形見絀”。
對於這一或將改變未來全球經貿合作格局協議的重要討論,美國的缺席意味深長。
澳媒特意在大標題中點明:
這場重要的談判參與者將不包括美國。
與此同時,標題還用“主導”一詞形容澳大利亞在本次談判中扮演的角色。
“美國並沒有加入RCEP的談判,美國退出TPP以及特朗普缺席APEC會議都表明,
美國在亞太地區的自由貿易中正在逐漸退出,這為澳大利亞‘主導’此次RCEP談判提供了契機。”華東師范大學澳大利亞研究中心主任陳弘分析道。
著急年內達成協議,澳大利亞敦促印度發揮更大作用
對於眼前這個契機,澳大利亞顯然尤為珍視——因為時間不等人。
澳媒報道稱,
澳大利亞貿易部長伯明翰已經定下了最終期限,希望在今年完成談判。
這也是其他談判參與者們的意願:6月22日至23日,第34屆東盟峰會在泰國首都曼谷舉行,泰國總理巴育6月23日在新聞發布會上說,
東盟各國領導人在本屆峰會上一致同意推動RCEP談判於年內完成。
▲6月23日,泰國總理巴育表示,東盟各國領導人一致同意推動年內完成RCEP談判。
因此,伯明翰的呼吁再次得到了馬來西亞、泰國和印尼等國官員的支持,他們警告稱,
在美國挑起的貿易戰造成持久經濟損失前,必須完成談判。
在外媒看來,經濟學家構建的模型提供了更讓人感到緊迫的數據:如果這場波及全球的貿易戰持續下去,澳大利亞或將損失580億美元,占GDP的0.5%,並有可能陷入“長期衰退”。
而現在距離年底,只剩不到半年了。
所以也就不難理解,澳大利亞為何會對推進談判如此“上心”,甚至還要催其他國家“快點兒”。
印度Livemint新聞網6月12日則報道稱,澳大利亞敦促印度發揮更大作用,幫助RCEP談判取得成功。
“成功達成包括印度、中國、澳大利亞和東盟國家等在內的RCEP,將有助於制定地區規則和貿易規范。”澳大利亞駐印度高級專員說。
專家:自由貿易是大勢所趨,單邊主義不符合潮流
“澳大利亞一直積極推動RCEP談判,因為澳大利亞本身就是一個貿易大國。”陳弘告訴
小銳,澳大利亞經濟主要以貿易輸出和資源輸出為主,尤其是初級資源,一個完備的貿易體制對澳大利亞而言至關重要。
他表示,中國作為澳大利亞最大的貿易伙伴,目前也在積極推進RCEP談判,這無疑對澳大利亞有利。
但陳弘同時指出,
要想在今年年底前達成RCEP,各國還要在關稅、能源和人力資源等領域尋求突破,澳大利亞也需要對國內政策進行調整。
對於可能面臨的調整,澳大利亞網友也展現了支持的態度,對談判成功表達了祝願:
與此同時,網友們也沒忘批評不參加談判卻四處挑起貿易戰的美國:
而各方所期望的,也正是RCEP希望實現的。
《日本經濟新聞》今年2月曾發表文章評論稱,RCEP的簽署不僅會對各成員的經濟形成支撐,提高對人、財、物的吸引力,還將築起防范美國推動的保護主義的防波堤,有望在維護世界經濟穩定方面發揮作用。
“自由貿易本身是大勢所趨,是世界各國共同的呼聲。”陳弘說,“美國單邊主義的做法,並不符合世界潮流。”