[Caribou]

五十年前的這個星期，印度次大陸掙脫了英國的殖民枷鎖，組成了印度和巴基斯坦兩個國家。印度選擇了民主的道路。

印度領導人尼赫魯在1947年8月14日獨立日前夕說：“多年以前我們的命運就注定了，現在是我們實現我們的承諾的時候了。我們今天的慶祝只是迎向等待我們的偉大勝利和成就的起步而已，機會之門為我們打開了。”在此同時，毛澤東的人走到了長征的最後一程，同蔣介石國民黨人的內戰勝利在望。新的中華人民共和國比印度還窮，經過多年的戰爭和占領以後，正為生存而掙扎，他們選擇了馬克思列寧主義的道路。1949年9月30日，人民共和國成立前夕，毛澤東說：“中國歷史的新時期開始了。四億五千萬人民的中國從此站起來了，我們國家的前途是無限光明的。”在那使人沉醉的日子裡，亞洲兩個受傷的大國的領導人都承諾要把他們的國家從深淵中解救出來。尼赫魯說，印度獨立的目標是結束“貧窮與無知和疾病與機會不等。”除了1962年短暫的中、印邊境沖突外，兩個一無所有的國家的制度之間的競爭並沒有完全浮現出來。但是，當印度領導人今天在准備慶祝印度頭一個五十年的時候，卻不得不承認除了在人權和公民自由的領域外，幾乎在每一個層面，中國都在改善其人民--包括最窮的公民--的生計方面比印度做得更多。

[Caribou]

哈佛經濟學家阿馬提亞.沈是越來越多研究中國-印度的學者之一，他說：“中國是唯一人口與印度相當的國家，而兩國剛開始現代化的時候，窮困的程度都差不多。“ 1940年的時候，兩國的情況是如此的類似，一直到1970年代兩國的經濟和社會發展程度都極為相近。因此很自然的人們要問，從那以後，兩國的進展情況到底怎樣了。”至少到目前為止，中國是更好地實現了尼赫魯所說的消滅“貧窮與無知和疾病與機會不等”的挑戰。例如，從1960以來，中國使公民的平均壽命增加了20歲以上，中國男人的平均壽命為69歲，中國婦女為71歲。印度的平均壽命雖有增加，但平均只有62歲。在識字率方面，差別更大。盡管中國有十年文革的動亂，很多學校都關了，但實現了人口81%的成人識字率，而印度為52%。同時中國的青少年已接近從前認為不可能實現的普及識字率。中國只有3%的青少年男孩和8%的青少年女孩是不識字的。印度則有四分之一的青少年男孩和幾乎一半的青少年女孩是不識字的。幾乎在所有的經濟類別上中國都一面倒地超越印度。從1990-1994年，中國的年均國內總產值增長率為12.9%，印度為3.8%。1994年的印度人均收入為320美元，只占中國的530美元的60%。印度也喪失了它從英國統治以來在鐵公路方面占有的優勢。中國剛剛完成了兩條鐵路，一條為北京-香港線，一條為上海-新疆線，現在的鐵路裡程數與印度相當。中國的城市，即使是在最窮的省份，也都在到處蓋房子。印度的高級外交官海達爾回憶說，當他還是駐北京大使的時候，中國宣布要在十個月內修好一條環城公路和十來個立交橋。他說：“之後我看到就像他們所說的。想想當我回到德裡時，連我離開時所蓋的那個立交橋都還沒蓋好，那份難過就不用說了。”

[Caribou]

印度的民主制度在某些方面拖住政府無法刺激經濟增長，舉例來說，民主政府必須更多地注意通貨膨脹問題和對“強大的既有游說勢力”作出反應。特克說：“民主制度給你所能做的設限，壓抑住經濟。但它給你穩定。印度也許不會像中國一樣一年增長12%。但會保有穩定。” 其他的觀察家卻不那麼肯定。他們說，嚴格的經濟分析沒有看到的是等級、宗教和經濟階級之間日益擴大的分野。中國得以快速轉向市場經濟的一部分原因是中國注意到了最基本的社會需要。因此毛澤東的雖然嘗試達到最完美的共產境界，采行了普及教育和公共保健，並提高婦女的地位，但它也奠定了市場經濟的基礎。