北京的7月,熱浪滾滾,想尋找一個陰涼處躲避暑熱。上網查詢,“泰國皇家風蘭之旅清邁自助游”跳入眼簾。“清邁”——好一個清涼的名字。十年前,鄧麗君在這裡猝然辭世,引來無數歌迷扼腕傷痛,追思悼念的鮮花在鄧麗君住過的Imperial Mae Ping Hotel久盛不衰。清邁的名於是也在全世界華人心中長駐。其實,清邁是泰國的第二大城市,有700多年的歷史,曾是泰國LannaThai王朝的首都,擁有上百座的寺廟。因為地處泰北的高山峻嶺,被森林河流環抱,一直是泰國著名的避暑勝地。又因為這裡盛產美女和玫瑰,又被稱為美女和玫瑰之城“。於是,不作它想,打點行裝,直奔清邁。
泰國是個佛教國家,清邁更是北部的宗教文化中心,寺廟眾多,尤其以Wat Phra That Doi Suthep 和War Chiang Mai 最為著名。前者建在清邁的市郊的素貼上,據傳供奉著釋迦牟尼佛的舍利子;而後者則是由第一任國王所建,精雕細刻,金壁輝煌。泰國人對佛很敬重,進入寺廟要脫去鞋帽,並著長褲。因為怕遠來的旅行者壞了規矩,每座廟門口都貼有告示,除要求衣著外,還特地告知游客不能在佛像前有任何不雅舉動。於是進來的外國游客們誠惶誠恐,躡手躡腳,唯恐冒犯了東方的神靈。
第二天,和老公一道參加“one day trek”,包括騎象、竹筏漂流、叢林徒步游及參觀一個少數民族村落等。小面包車載著我們及幾位來自荷蘭、南非、日本的游客向郊外駛去。約莫一個多小時,我們來到Trek的起始點。幾頭大象正在河中悠然沐浴,整裝待發。大象是泰國的吉祥物,別看它們龐大笨重,卻是泰國農村不可或缺的勞動力,運輸、負重,對泰國農業貢獻良多。